而汉景帝由于和吴王刘濞怨恨极深，再加上继位后立即提拔晁错推行激烈的削藩政策，导致了七国叛乱。
但是吴楚七国叛乱时，吴国和楚国的兵力各有二十万，其它五国兵力总和也在四十万以上，而朝廷的军队不过三十万人，双方兵力对比悬殊，吴王蓄谋多年声势浩大的七国之乱仅仅3个月就被平息了。七国之乱平息后，同姓诸侯王的势力受到致命打击，中央政权的权力大大加强，诸侯王的力量大大削弱。诸侯国虽仍然存在，但由于诸侯王失去了政治权力，其实际地位已与汉郡无异，已经不再具有同中央对抗的物质条件。（看出刘启比刘恒更聪明，刘恒基本靠隐忍等待时机，而刘启则更能看清楚形势主动出击）

这场叛乱之所以能够迅速平定当然包括刘启诛杀晁错使叛乱师出无名，拉拢同母第梁王许诺百年后传位（其实不论真假两人都是一母同胞，刘启失败他也难免一死），使其死守梁国拖住叛军主力。但是最重要的还是重用了周亚夫，周亚夫卓越的军事素质才是这场战乱能够快速平叛的根本。
那么问题来了，不论是文帝时期两场叛乱可以轻松平息，还是七国之乱的迅速平定，都与中央有优秀军事人才有关。可问题是，难道广大且人口众多的地方政权就没有杰出的人才了吗？秦末农民起义，地方人才辈出，且中央的大臣也是地方推荐而来的，但是到了叛乱的时候，却没有看到这些诸侯王身边有一个靠谱的人才来辅助他们，真是太不可思议了。

那些人才未必愿意掺和他们老刘家的家事，跟中央对抗。秦末还有个灭国之恨聚拢人心。何况汉初休养生息也没到过不下去的程度，很多人还想得到中央的赏识呢，闹翻了可怎么办？

中央军队基础深厚，将领多，物资丰富。七国长途跋涉，疲惫不说。粮草的运输也是一个问题。梁王无条件的支持中央，汉景帝不用担心内部的原因。相反，七国之乱，人心不齐。根本就不能和当时的朝廷相提并论。