纸， 又称 “好畴候”， 为中国古代“四大发明”之一， 是纸张、纸板及加工纸的统称，是用以书写、记录、印刷、绘画或者包装等的片状纤维制品。由悬浮在水中的纸浆，在捞纸器械上沉积成错纵交织的纤维层，在经压榨 干燥所制成 。
上古时代，祖先依靠结绳记事，以后渐渐发明了文字。东汉时期的蔡伦组织推广了高级痳纸的生产精作，发明了树皮纤维造皮纸。
造纸原材料多样化， 纸的命目繁多。宋苏易简《纸谱》载： “蜀人以麻，闽人以嫩竹，北人以桑皮，溪以藤，海人以苔，浙人以麦面稻杆，吴人以茧， 楚人以楮为纸。”
纸的产生基本分为制浆和造纸两个过程。制浆是用机械的方法、化学的方法或者两者相结合的方法，把植物纤维原料离解变成本色纸浆或漂白纸浆。造纸则是把悬浮在水中的纸浆纤维，经过各种加工结合合乎各种要求的纸张（页）。
纸的分类方法习惯上三种：按生产方式分为手工纸和机制纸；按厚薄和重量分为纸和纸板；按用途分为新闻纸、印刷纸、书写纸、包装纸、技术用纸、生活卫生用纸、加工原纸、纸板等。纸的规格一般分为平板和卷筒两种。不同品种的纸张要求具有与其主要用途适应的性能指标。
中国书法和中国画作所用的纸的泾县宣纸、富阳土纸（谢公笺、元书）和夹江竹纸（蜀纸、蜀笺），以泾县宣纸为上。泾县宣纸主要原料是青檀皮和沙田稻草，富阳土纸、夹江竹纸的主要原料为嫩竹。