【我坐院子里和老乔、齐叔、小赵打马吊，院子门一开，严减同嵇云打西北来了，老乔杠上开花，宝郡王同汪应绎又打东南来了，真是东西南北齐全，就差中发白。小赵双手一推，胡了！】
【小赵是老乔家伙计，我看老乔气得吹胡子瞪眼，赶紧煽风点火。】小赵啊，你老板的牌也敢胡？
【揉揉久坐发酸的腰，朝那扇开开又合合的大门迈，挨个见礼。】问宝王爷、严大人安；汪老板长远不见；小云回来了？

【我听不懂曲词内的阳春白雪，也难附和高山流水，曲高和寡之愁。】
【陕西遇伏，如非不能调借虎符兵权，我差点没挟军回马剿匪除根，后返晋阳城中，无一日离为严减临时置办的衙宅，苦心劝他憩养生息，偏不听，非要拖着伤效西施捧心，我临贺府门槛，仍在劝他回去。】
伤没好全乎，急这一时，晋陕这烂摊子收拾起来能快多久？有什么难，我替您跑，有商有量，旧我也是做过几年守城尉将，太原坐守的银台大人好歹能卖我个面子。
【今也热闹，该聚齐的一个不落，檐廊疏落，厅堂已齐士商皇胄。】
【没预备先他人坐，背步看那场雀九谋局，俯首凑近了贺襄阳那坐席，嘿，这手好牌硬给他拆散了，要送别人东风南下，杠上开花，不肯同这乱世较狠比赢，我替他按下块噙着绿的发财，又摸了垒列内的红中在手中，补了句没头没尾的嘀咕，惟我二人心知肚明。】
心眼还挺多。

【小对话】
贺1：你们来啦？
云1：来了
光1：来了
贺2：来得人太多了，让我缓缓，王爷怎么跟着一起来了？严大人怎么受伤了？
云2：回来的路上遇到马帮
光2：怎么这么危险呢，伤得咋样了？
贺3：我看死不了，还是说说王爷吧
云3：安徽怎么样了？
光3：（把闹事的经过说一下）
贺4：哦！这样啊！所以是来筹银的？
云4：哦！那正好啊，汪应荃也在（汪应绎的哥哥），直接让他筹钱呗
光4：能筹到吗？
贺5：可以的，他们家还是比较有钱，老乔和齐叔家也愿意出钱的，对吧？
云5：（内心：怪不得请人来家里打麻将）
光5：那我们就出发

贺2
【我一看见严减就来气。尤其是见乌苏嵇云亲自推着轮椅，两人旁若无人的交谈后，我一个箭步上前，自嵇云手里抢过扶柄。】严大人怎么受伤了？去的时候不还活蹦乱跳的吗？嵇云你也是，不好好照看咱老师，受了伤就老老实实待在驿馆不好吗？
【那日西觉禅寺别后，小云就未同我好好说过话，仅有的两三句也是对我当日设局的嘲讽。我全当听不懂。】打牌缺心眼要输钱的。
【他在我面前与严减来这一遭，可不就是个缺心眼的。再顾另一头的汪应绎与宝亲王，满脸客套得念台词。】王爷驾临寒舍，当真四下生辉，您快上屋里坐。

云2
【曾爱贺云荡这副皮囊，如今多看一眼都生愠。不愧是好戏子，能把西禅神佛座下的情浓演得似真似假，要我为他两字喜欢，险些弃前程、摒锦衣，要绝宦途康庄道，耽溺襄阳，剑悬颈上也不肯抽身醒梦。迨登荆园谒严府，使蹄马再赴三晋境疆，冀许他能说一句诸行均情有可愿，但有苦衷，万般不得已。】
【但没有，他没多说过一字，装聋作哑，佯是没有前缘，也没有后话，我心死了。】
京兆回往山西，遇上一伙马帮猖獗，劫道设伏，我们此行疏忽大意了，刀剑无眼才招了点血光灾。【话说得轻描淡写，有意替严春消掩饰伤情，初之险恶一概不谈，避去衣不解带的疲悴。退开两步，任人夺去伏柄，恰留出一隙与宝王在前。】照辖域远近，已告过守尉去遣命剿匪，我原还想着，什么时候山西州官镇将也变成草包一窝了？纵匪为祸。
【将手中捏着那枚红中往桌上一丢，撞散了垒央的牌峦。】现在明白了。
【除了讥诮，就是冰冷冷的客套。】看来贺大人是赢了不少？
【实在很幼稚，像是讨不着糖生闷气的孩子，但年轻就是好，有幼稚的资本。】

云3
【几人入座，襄阳仍拿旧称亲昵，每喊一次小云，就引我眉峰压得更紧，嗓子里憋着口气，要拿宦场敬称疏远，生生从中截断这场难熬的冷暖寒暄，先列了道天堑在前，泾渭分明。】
贺大人，还是先谈公事，趁早谈完，也早让严大人回去歇着。
【一侧身，我贴掌在青花壶壁，探了温才为严减斟满茗碧，把瓷盏往人手里一放，咬着后槽牙的两字是奔着他听不进人劝而去，五年溅血箭亭如此，今陕晋疏忽也是，回回以身犯险，真当自己是有九条命的狸奴，置生死度外，还要旁人给他悬着心。】——养伤。
【又给自己倒了一杯茶，说起来，两江那帮猢狲真是不争气，才易主没两年，就要学人叛投明君，谄谀不足，诋誉秽清习得炉火纯青。话眼落在符光身上。】王爷归晋，我听说安徽的事是您给按住了？怎么个来龙去脉，妥当了没有？

云4
【徽地滋事，无外乎因京里地方各方踞势，盘根错节，为填欲壑难平，都争红了眼，谁都不愿哪个比自己多分一口羹，夺来夺去挺起劲却没见好，终了，食的全是冷炙残渣，荒唐得很。富贵温柔乡里浸惯了琼浆玉液，养出一副禄蠹蛀虫秉性，连僻壤几两浊酒都不合胃口。】噢，那不正好？
【好歹也曾食过几年太原稻米，城里这点事倒是门清，扭头去问汪应绎。】晋商发家于山西，生根于山西，荃老板是不是还在城里，筹银还愁什么？
【符光冠有钦差名号，慑威有，但降不降得住地头蛇又是另一码事。】
不是我说，这事好办，汪老板自家兄弟两个，打断骨头还连着筋，总不见得还让我们替您开这个金口？安徽筹足了银，明儿得了益再贴补回山西，没差！
【官字上下两张口，怎么说都占理，我拿话问他亏吗，他怎敢言损，哪怕打碎了牙，也要往肚里咽。】说不准荃老板还赚点，您说这买卖亏吗？

1.
小贺大人还有兴致打牌，看来心情不错啊。【人未至尚能听到院中的人声嘈杂，严减同乌苏嵇云自西北来，竟恰巧与我和汪应绎同时抵达，半眯着觑了一眼严减屁股下头的轮椅，一时先未出言相询问，只答贺文荡的话道】舟车劳顿，路上耽搁了些时日，否则来得大抵还能更早一些。
【其实哪有舟车劳顿，一路驿馆、客栈，吃住皆是上乘，没受半点劳顿之苦，这话不过一套说辞罢了，说给汪应绎听，领不领情另算】

2
【乌苏嵇云出言锋利直指贺文荡，反倒没见严减本人有什么话讲，玄靴抵了抵轮椅的木轮，稍使力一踢，仍纹丝不动，不由得一笑】
还挺结实，严大人这下坐得可舒服了？
【我同他向来没什么好脸色，当然，他自然也不肯给我好脸色。抱臂立在一旁，饶有兴致道】原来严督和嵇云经了这样的险境，当真辛苦了。伤势如何？几月能下地、几月能好利索？大夫可给准信儿了么。

3.
百姓不知受了谁的吹动，一股脑涌到宝应票号门前，拿着银票要求取现银，票号之前捐了军需八十万两，如今安徽境内的境况八九不离十，皆周转不开。【顺势向宽大的太师椅上落座，也顾不得婢女端来的新茶，边说话边将茶碗接过，却又一转手搁回小桌上】可官府存入的银子，一两也动不得啊——
汪应绎已承诺至多不超二月，一定将现银运回安徽，已解老百姓的心头大事。

4.
【顺着声音这才注意到贺文荡口中的汪应荃，与汪应绎眉目确有几分相似，只更显沧桑年长，果是兄长。此行目的为筹现银运回安徽的宝应票号，兑现适前对黎庶百姓的承诺，更为卖份人情给汪应绎、甚或山西的晋商们，来日旦有机缘，必定少不了与他们的合作】
【都说银子是王/八/蛋，可长得真好看。目光扫向他们几人】
也不是一笔小数目，柜上一时间能拿出这么多现银吗？

【温和地一笑，默认了乌苏嵇云一句“亏不亏”当中的胁迫成分，却于颜面上，仍然不吝惜多给予几分，忙又在这关节上道】不为难就好，本王就怕数字太大，叫汪老板一时半刻也筹措不到这么多的现银，又或者强弩着将这银两兑付给安徽号，自身难保。
能筹到就好，这样最好，既然如此，事不宜迟，刻下就出发罢。
【下巴冲人一点，兀自先起身，倒也不怕他们不跟，悠哉哉先往外去了】

【眼下贺府花厅里满是白砂在涅的混杂，东南来客袍服里夹海带腥，他们一张口我就知道，想讨银子。西北那头又是有情人，连嘴都不必张，眉眼里的情都教人发笑。在宾客满座的席中，我这位主人显然是个外人。先瞥严减，话里仍没好气。】严大人伤重就回去躺着。
【严减一张脸煞白，还冲我摇头，我对嵇云耸耸肩。】你看，严大人死不了。
安徽的事我多多少少也听说些，汪家不必着急，今日赶巧，齐老板和乔老板都在，想必几家同气连枝，齐叔乔叔都乐意出银的，对吧？

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