钟南山院士曾在接受《新快报》采访时透露，年轻时举重的最高重量是100公斤，卧推可以达到70公斤，“没有测过这些项目的极限数据，当时主要为了增强力量参加田径比赛，做些肌肉锻炼。”时至今日，84岁的钟南山院士一直没有改变运动的习惯。在日常繁忙工作之余，钟南山院士每周都要抽出三四天进行锻炼，每一次的时间都会保持在40分钟到50分钟！此外，在1959年9月，在首届全国运动会上，钟南山以54.4秒的成绩夺得男子400米栏冠军，创造了当时的全国纪录。