（曲江宴后，是我遇着的第二回大事，又是难得者后宫世家可同见之时，阿耶将我二人带至此，与同僚酬应之，大抵当往姑姑们那去，虽是兄妹，可终诸姑已是后妃，除此时亦不好相见。我观官员各处应酬，曲江宴时，遇此事我多是觉得烦闷，到今时，已能坦然自处，却不想到底是人随时而变，而是我本性如此。往后靠了靠，正抵着椅背）
：可真是热闹哦。
（场下马球赛打的火热，场上大伙儿应酬的也是不熟场下，世家之间的来往，便是阿娘这等不喜应酬之人，如今也坐在对面和不知哪家的夫人畅聊，若不是我真不认识那位夫人，也真真知晓这位夫人和阿娘平日来往并不多，怕是就要误会这二人要是失散多年的亲姐妹了。）
：阿娘周旋世家夫人之间，阿耶周旋户部之中，阿兄怎么不去刑部同僚那聊聊？
（我自知我与阿兄不同，他虽不是家中长子，却是阿耶长子，阿兄便也知晓自己该做何事且也愿意去做。偏是我，早年不适这些，多为阿兄挡下，现虽然看明此事，却也除非乃是心中所需，不然也懒得去处理，此时想来，我入刑部也只是觉着多对案卷比对人好。）
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（毬场之上乐声与笑声交织，来往的娘子郎君间有身着胡服英姿飒爽者，亦有长衫榴裙风流袅娜者，隐有香风拂来，一派盛世之景，比起当年曲江来说，人虽无彼时之多，但热闹却远胜当时，砚苏与我皆非喜爱交际之人，便寻了一光景好又偏的地儿歇着，正捧茶欲饮，就听得砚苏的话，笑道）
“自然，圣人下令的，且，若有人能效仿了话本，那可就要一步登天了”
（这话亦是仗着此处无甚人方才说得，身后的隐囊甚软，上头绣着的飞鹤栩栩如生，我虽不擅娘子间的手艺，但隐约也晓得，大抵是花了大工夫绣成的，虽说与民同乐，但来往其中的，又有哪一位能是真的百姓，泰半都为世族出身，纵有寒门子，那亦是入了仕的同僚，而非街头巷尾最常见的平民。）
“刑部诸位同僚往日见得还少了，至于其他的，阿兄口笨，不擅言辞”
（与人交际，着实是样辛苦功夫，譬如那些世家娘子夫人间，喜爱皆有不同，但阿娘却似人人都知根知底，交谈起来，虽听不见说了甚，但就从面上，亦是一派和乐融融，最重要的是，我认得其中两位，彼时同上官贺寿时曾见过，听闻对头，打闺阁里就不和，却不想阿娘能叫二人坐一块笑言，着实了不得，至于阿耶，自不必我忧心的。）
413

：圣人下令...
（我细细琢磨此话，却觉着有些好笑，倒不是笑圣人下令一事，而是看阿兄这话所透深意，倒让我记起上回于刑部和阿兄谈的一事。如今那位已是又往上升了一级，水涨船高的，巴结的人也是愈发多了。）
：官海浮沉，几多波折，哪有这般容易。虽出过此事，可到底一人寒门难，便是我二人，不也是多少沾了萧家的光么？
（我长叹一声，我虽觉自己才能不算平庸，却也知晓刑部之中能人辈出，可如今我能身为侍郎，虽有自身能力的原因，其中萧家在后所起的作用，我并非不知。为萧家人，自知该行何事，阿娘不喜交际，却因萧家夫人身份，夫与子皆为官员，便也来了此地与世家夫人交际来往。阿耶酒量并不好，虽如今他官位在此，鲜少有人能再灌他酒，我却也记着幼时见他浑身酒气归来，便于第二日清晨头疼欲裂，依然得赶去官署。）
：阿兄此话，叫阿耶听了，怕是又得叫你过后往书房一叙。我想着，有阿兄顶着，我该是可偷懒，却不想阿兄也不愿去，想来等会的书房，我也得走上一遭。
352

“若人手段龌蹉些，总归能事成，毕竟知人知面不知心，总归要入底了，方才能晓得是个什么骨”
（正如当初的吴寺正，如今的吴少卿，昔日他落榜再得重用时，亦算是为人清明持正，因着刑部与大理寺交际甚多，兼之他官职又升，卷宗泰半也归了我同砚苏复核，起初尚且还好，但至他官位再升后，行事却又剑走偏锋起来，虽最终结案尚且算是妥当，不算出格，但有许多地方，都一笔掩过，只怕长期以往，曾经文章绚丽的吴寺正，也成了一桩笑话。
又听得砚苏后言，却是摇头）
“除却萧氏外，自也是因己身的缘故，如若你我皆是酒囊饭袋，便是萧氏再如何，阿耶也没法扶起你我不是？”
（正所谓世有伯乐，后有千里马。千里马常有,而伯乐不常有，虽这形容既对又不对，但此时用上却又分外合适，昔日吴寺正一文不值，大理寺卿做了伯乐，可却不曾发现，那匹所谓的千里马，实则血统混杂，短期奔跑还好，长期了，便受到各种诱惑，而脚步放慢甚至倒退，而萧氏固然是个招牌，可若都是假的，便是名头再如何，也总归是**，不值一提。）
“那不是很好，有道是有福同享有难同当，总不能阿兄挨骂你品茶。”
391

：人心易变，这话倒也不假。
（我二人所提正是吴寺正，他如今正是炙手可热之时，我却依稀记得当年二人初见那会儿，少年虽穿布衣却可见眼中为民之心，不像如今，追寻权贵之心都快溢出来了。我有时觉着可惜，可又并不觉着意外，为事而变，个人所求不同，却也怪不得他。不过只是二人道不同，不相为谋罢了。）
：并未言明我二人不可，只不过是萧家为我二人打开的大门更容易些，寒门入仕，扶持家族，不也是为了组成世家，为子孙方便。
（萧家便是有了祖上打好的基础，才从阿耶入手，一步步叫萧家在长安有了位置。若不然，只我们独自，怕是没有这般容易。圣人扶持萧家，不过也是因着萧家初起，最好掌握，若再往后，也不知是何种光景。）
：阿兄这话可真是伤了弟弟的心，也该是兄长担下，叫我躲过才好。
（便如阿翎鸿影一般，虽是个时不时就咳嗽的人，但是也算是顾着那位弟弟，虽然当年因着他的那话太过碍耳，才揍了阿翎，若不是他动不动就咳嗽一下，记着他那身子，怕是那一拳该鸿影这位兄长接下了。）
361

“所以说，富贵迷人眼，丢失本心之人，路绝不会长久。”
（阿耶早有言在先，踏入仕途后，处立身根本外，最重要的便是立心，不论是一条路走到黑亦或者是步步高升，最不能忘的便是本心，如若其心繁杂，一会朝东一会朝西，最终只会原地踏步不前，更甚至会落下去，而如今吴少卿便是如此，他昔日靠大理寺卿步步高升，如今自觉乃是大理寺二把手，便开始忘形，须知人能捧起他，丢下去也不过是翻个掌罢了）
“可是世家又哪儿是这般好组的？若是府中之人无心，再好的局面，最终也只能化作乱棋废子”
（且也不是什么阿猫阿狗都能称作世家，乡野之处，时常有些不过祖上出过一两个读书人亦或者官吏的，便自称是世族出身，百年书香门第，唬弄那些个偏地百姓大抵是还成的，但若换作京畿处，只怕早被某个破败世家并吞了去，有些世族，口口声声看不起商贾之家，然私下却有姻亲来往，所谓何？自是图人钱财，你缺财我需名，可不是一拍即合，虽说烂船尚有三千钉，可有些人家，只剩断木残壁还虚张声势，着实可笑的很。）
367

：初心一事，确实难存，便是我们，也不一定如当初一般。只是，这位吴寺正走的过偏了些。
（我此言一出，自然带了几分可惜，我二人也曾畅聊过，上回遇见，却再也没有当初那份畅快，只叫我觉得有些涩然和无奈。再听阿兄话，虽有理可却并非都对，我与阿兄也曾交心好几回，二人虽是兄弟待事却还是有些不同。只我二人到底是兄弟，也不必支支吾吾，坦然说出便是）
：世家人数在我看来，不在人数，而在其心。心坚之人，一人可为世家，便是你看我长安世家何其多，如祖辈如何辉煌，人数何其多，却还不如一人。便如咱们萧家，祖辈不也是先一人顶上，再徐徐图之，急不得，运好者，便是几人只需十几年成世家，运不好，哪怕有百人千人，也难成气候。
（世家养成底蕴最重，也曾有世家大族，落魄如此，只剩一人苦苦支撑，家中拖后腿的不再少数，却可以一己之力扭转，将拖后腿之人成为助力，这等气魄能力我不如。）
：说句题外话，我倒很想瞧瞧，有谁能在府中旁人无心的情况下，脱颖而出。这长安，太过安静，我观前朝有过此事，不由想亲眼所见一次。
372

“那要瞧你的初心为何，若是心即随意，那无论如何走，都算不得违背本心，而吴寺正，他
何止是偏了？分明是骨头轻了”
（话中嘲讽之意毫不掩饰，昔年他落魄之时，面对那些个讥讽之人都作冷眼旁观之态，从不
计较，如今一朝得志，便极力打压，若说这我尚且能理解，毕竟虽到君子端方，但记仇一事
无关君子小人之说，但他初得抬举之时，面对那些个前来讨好之人，皆是不卑不亢，可如今呢，前呼后拥，好不威风，他那马前卒，却是刑部里头出了名的脓包，若非有个好阿耶，只怕连廨署都进不得，他却以兄弟相称，全然不顾大理寺卿与那人阿耶是敌，如此嚣张。
又听得砚苏之话，含笑摇头）
“你这话，我却是不赞同的，如今这般情形，一人怎能为世家？”
（世族较之寒门家族更为矜贵的缘故，一半来自于其血脉及祖辈，再有就是各世家之间的姻
亲来往，一人可为世家，萧氏祖先，是因得其能得彼时帝王看中，而后跟随一同打得天下，那是从龙之功，可如今国祚安稳，哪有什么从龙之功再给人发迹？而昔年先祖是因后辈皆争气，故而缓慢发展了出了兰陵萧氏这个百年世族，如若除却先祖外，皆是酒囊饭袋，那又如何有萧氏一说？）
“不过，诚如你说言，有些世族早已名存实亡了，至于府中如何，到底有阿耶他们弹压着，你若想见，许是难了”
（府中诸位长辈皆在，有道是长者在，不分府，再来一笔写不出两个萧字，如今京畿世族林立，萧氏虽在兰陵乃是一方豪强，但在京畿，圣人跟前，到底还算薄弱，是以阿耶他们，自也不许出现此事的，但若是到了之后，待得这天上的太阳衰老之时，府中景象，自要更迭的。）
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：阿兄你这人，看事看人所言愈发严厉，倒与幼时不同。
（我二人族学之时，他并不如此，只我后游学与他分开几年，再归来却觉阿兄已变。却也并非说他这变化不好，只是二人应分离的日子所阅之景不同，看事方向也逐渐不一样，我虽不解，却并不会不赞同，如我个人之愿何必驳他之愿，君子之行，行端正之路。）
：或许他如今是有些变了，可他当年能入大理寺，靠的亦是真才实学。我虽不喜他如今这样，却不觉他才学不堪。路行偏，心不稳，牵扯骨头轻了，评价未免过重了。
（他寒门出身，本就不易，兴许叫这花迷乱了眼，可他能寒窗苦读多年，若不是心志坚定之人怕是难以坚持。路行错行偏，他有错，却不可只怨一人，我仍记他当年，是以，总希望他可迷途知返，重拾初心。）
：阿兄理解错了，我并非指的表面一人世家，世家所存，乃家族之风，心中信念，我所言是那心性一人成世家，而不是只能双眼所见的所谓世家，本以为只有家中长辈如此想，今日与阿兄一言，才发现，你和他们一样。阿兄如今久住长安，可莫一叶障目不见泰山。
（至于阿兄所言长辈一事，微怔，反应过他是何意，只摇头一笑）
：我长于萧家，自当以萧家为重，如何会想从萧家见此景。不过，不过是想见见外头的景象。
424

“并非我待人严厉，只他得势便张扬，如跳梁小丑一般，叫人厌烦的很。”
（若他不在我身前晃荡，便是死在路边都不值得我看过一眼，毕竟，我可不是那等满腔热忱之人，只这话不好同砚苏说罢了，萧氏兄弟姊妹间和睦友爱，我待她们也并未有甚意见，除却那年祠堂，因鸿影不知事外动过怒，平常时候，都是得过且过，毕竟一家人间若要斤斤计较还是太过累人了。）
“至于过重了，你以为他同那蒋郎交好是为了甚？”
（那姓蒋的在刑部里头就是混日子的，但却得缓慢升迁，因的就是有个做太常寺卿的阿耶在，再来便是有几位嫁得甚好的阿姊，虽说不该道娘子间是是非，但众所周知，大理寺卿家的大娘子虽是个温雅贤淑的，但容貌平平，而太常寺卿家那位适龄的小娘子，却是出了名的小美人，若非我前段时日遇见了他二人在一处赏花灯，只怕也不晓得这世间还有如此无耻之人，一壁借人向上，一壁暗度陈仓。）
“那当是你形容有误才是，心性再如何，总归人死如灯灭，传称下去大抵可能，可又哪儿是那么容易的？”
（世家之所以能称作世家，同心性实则无甚干系，任你满门忠烈清廉，如若不得发迹，传过几代，只怕也是没了的，叫人提起时，只会说是个破落门第，绝不会道甚破落世家，砚苏道我一叶障目不见泰山，我却觉他是随着先生见多外地，便忘了原先的规则来套用）
“外头的景象，总归是有机会的，只是要瞧你届时，是以什么样的目光去望。”
（登高望景与平地而望，是两段风致不同，唯有站得高方才看得远，远还欲再言，却有一内侍来寻，说是阿耶请我二人过去，与砚苏对视一眼，无奈同人往前头阿耶处行去。）
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