红楼梦作者一再模糊红楼梦的具体年代，而是以红楼梦处于末世的说法来指代红楼梦所处的时代。红楼梦表面描绘着繁华富贵，但读者却明明能感觉到笼罩着的是悲剧的迷雾。

读者会发现一个奇怪的现象，如果依作者所说，发现真的可以随意假借年纪添缀。把红楼梦随便假设在哪个朝代，似乎都能说得过去。这是为什么呢？那么红楼梦的末世到底是指什么年代呢？

个人认为，红楼梦所说的末世，主要是指佛法中对末世的定义，也就是末法时代。末法时代社会道德沦丧，真正修行的人越来越少，而代之以求名求利，求平安、求无灾无病，佛法被世间的邪说和物欲所淹没，甚至沦为升管发财的法门。简单地说，只要是人性泯灭，道德沦丧的时代，都是末法时代。所以红楼梦中只有门口那对石獅子干净的时代的代表——四大家族，走向灭亡是必然。

题外话：
红楼梦放在哪个年代都能圆的过去，而有人说红楼是写明清换代，列出来的证据各种可笑。但也不能说没有成分，因为不论哪个人家哪个年代，像贾府一样坐吃山空儿孙胡作非为也要灭亡。红楼梦就是说的通病，通例子。
比如有说凤姐的判词是检字，代表朱由检。太可笑了！检只能指代朱由检吗？看完红楼梦中凤姐的所作所为，难道检字不是对应最后凤姐被揭发检举出了事的意思吗？
还有说黛玉木是朱由检的表示的。太可笑了！
朱由检是女儿身吗？
即使朱由检是女儿身，那么朱由检是谁？真正的贵族啊！明朝朱家多少代了，真正的金尊玉贵之身啊，哪里就是草胎木质之出身了呢？竹子，就是做笏板，五品以上的可以象牙，五品以下的不能，也就是用竹子的了。
退一万步，朱由检即使是草胎木质，那么黛玉为什么是绿的代表呢？为什么是青色呢？为什么要有水才活？也就是水+青=清。
红楼梦中的金是钱和财富的代表，就像玉是权贵的代表一样。还有说金是清的代表的。那么为什么作者说晴雯是千金？（撕扇子作千金一笑）。为什么黛玉之母贾敏是金尊玉贵？为什么妙玉是金玉质？为什么凤姐是金身？为什么湘云带金麒麟？贾府女儿都有累金凤？
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类似贾府这种社会状态，物质丰富，生活优越，但是道德沦丧，人心邪恶。外表靓丽光鲜，背地肮脏丑陋