外浊内清
“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”固然是一种做人境界，但在现实生活中，藏巧于拙，寓清于浊，有利于团结一切可以团结的力量，调动各方面的资源，而成就一番事业。
鲁迅先生讲：“北人南相，南人北相者贵。我看这并不是妄语。北人南相者，是厚重而又机灵，南人北相者，不消说是机灵而又能厚重。”说得就是这个道理。
曾国藩就是这样一个内清外浊的非典型清官。
从曾国藩一生的经济收入和支出可以看出。
一方面，他确实是“清”得问心无愧，并没有把一分钱纳入自己的私囊。
但另一方面，他的“清”和中国传统历史上的清官做法不一样，他不像海瑞这些清官，清可见底，严格遵守国家的规定，国家规定不能拿一分钱，一分钱都不拿；国家规定不能办的事儿，一点也不办。
这样的清官是门面式的清官，做不了任何实事。如果一个官员清到这种程度，就会成为官场上的公敌，大家都不会认可。因为这种做法显然暗示了别人都不清廉，在官场上不可能有任何朋友和任何支持自己的力量。
曾国藩有一句话，他说“尤不愿得清官之名”，就是说他不想让别人认为自己是一个清官，他这种和光同尘、遵循官场的明规则和潜规则的做法，一定程度上缓和了他自己和官场的冲突，有利于他团结一切可以团结的力量，调动各方面的资源，为社会办一些大的事情。
所以表面上看，曾国藩和晚清其他官员没有什么两样，但实际上他内心的操守非常坚定。
之所以要外浊，是因为他要在官场上做事，就不能与大环境处处格格不入，特立独行，否则就会遭受排挤。
但外浊不影响内心的清明，达到原则性与灵活性的高度统一，是强者高级的策略，也是为人处世最高级的方式方法。

外圆内方
中国历来就讲求方圆之道，不管是天圆地方的宇宙观，还是铜钱外圆内方的独特外形。
清代乾隆年间的纪晓岚认为，做人要“处世圆滑，内心中正，不同流合污而为人谦和”，其实这就是对 “内方外圆”的解释。
方是规矩，是准则，是框架。它规定人应该做什么，不应该做什么，怎样做更规范。没有方，世界便没有秩序，便失去约束。
圆是通融，是弧线，是润滑。它要求人能适应，会变通，左右逢源也可偶一为之。圆没有角，圆不伤人，当然也不易自伤。没有圆，世界的负荷太重，便不能自理。
方是为人之道，圆为处事之本，外圆内方是中国传统的处世哲学。
《菜根谭》云：“建功立业者，多虚圆之士；愤世失机者，必执拗之人。”
这句话意思就是说：能够建立功勋成就大业的人，大多都是处事谦虚圆通的人。而那些丧失机会，导致失败的人，必定是固执任性的人。
所谓的虚圆之士，就是谦虚圆融，在这里并不是说的耍小心眼，投机耍滑，而是一种真正的大智慧，是一种圆润变通，懂得改变的智慧。
真正强大的人，巧藏方、外露圆。

外柔内刚
陈希夷的名作《心相篇》有言：
“过刚者图谋易就，灾伤岂保全元；太柔者作事难成，平福亦能安受。”
过于刚强的人，做事虽有成功，但容易伤人伤己，很难长寿；过于柔弱的人，做事不容易成功，福报平平但能安享。
成大事的人，要学会中道，刚柔相济，外柔内刚。
国学经典《菜根谭》之中有这样一句话：舌存常见齿亡，刚强终不胜柔弱；户朽未闻枢蠹，偏执岂能及圆融？
这句话的含义是：人们柔软的舌头一直存在着，往往是坚硬的牙齿最先掉光了，所以刚强最终会败给柔弱。往往门板就早早坏掉了，可经常转动的门轴一直完好无损，并没有被虫子咬坏，所以偏执怎么胜得过圆融呢？
无论是刚强的牙齿还是门板，往往都不如柔弱的舌头和转轴，因为用刚强的态度面对外在事物的时候，也必然会受到刚强的反馈，从而使自己受到伤害，自己必须承受一样的痛苦，所以寿命往往不会长久。而柔软的事物由于不易受到损伤，所以存在的时间更长久。
“外柔内柔，人辱之；外刚内刚，人毁之；外刚内柔，人轻之；唯有外柔内刚，方成大器。”
强大的人，以柔示人是顺随人情，是一种缓和的手段，也是为自己铺路，但内心却是刚强无比的。
但等到时机来到之时，他们会以雷霆万钧之势，干净利落地解决问题。
如张居正在《驭人经》中所说，“以利使奸。以智防奸。以忍容奸。以力除奸。”
强者终将显示他的强大。

人的两面性

所谓慈不掌兵，情不立事，义不理财，善不为官也是这个道理。