在这里，就算不知道《查拉图斯特拉如是说》，也照样可以生活，照样称得上有教养；这里的婚姻稳固而不失幸福，整个生活都保持着老旧的习惯，牢不可破。

这个男孩生得一副好头脑，且确有过人之处，因此前途早已确定。因为在施瓦本地区，对于有天赋的孩子来说，除非父母非常富有，否则只有一条狭窄的羊肠小道可走：通过州试考入神学院，再从那儿进入图宾根的教会神学院，毕业后不是站上布道坛，就是走上讲台。每一年，这个地区总有三四十个男孩，走上这条平稳的道路。

这些东西，正如老师经常强调的那样，表面看上去似乎对今后的学习和生活并没有多大用处，但也仅仅只是表面上。实际上，数学课的这些内容是非常重要的，甚至比有些主课还要重要，因为它能培养训练一个人的逻辑能力，是所有清晰、冷静、有效思考的基础。

他久久地凝视着水面，在望见小河那碧绿的一角时，不由得陷入了沉思，一股悲伤的情绪涌上心头，那美好、自由、无拘无束的孩提时的欢乐，竟已如此遥远。

他在父亲的陪同下，心脏怦怦直跳地走进考场，胆战心惊地听从监考人员的指示，像一个犯人走进刑讯室似的，环顾这个坐满了脸色苍白的男孩的大房间。

这些儿时的往事又像是从遥远的地方向他涌过来，画面如此清晰、分明，还带着一股怪异的、充满了预示色彩的气息，这股气息比从那以后到现在所经历的所有的一切都要浓烈。

汉斯在窗台上坐了半小时，凝视着刚擦过的木地板，脑海里飘过各种设想：若是神学院和高中都进不了，以后上不了大学会怎么样？他就会被送到一家奶酪店去当学徒，或是到某间办公室去做办事员，然后他就会一辈子做一个他自己瞧不起的、绝对不想做的平庸可怜的俗人。

男孩晕晕乎乎地走到街上，看见挺立着的菩提树和阳光照耀下的集市广场，一切一如往昔，然而又显得比平时更加美丽、更有意义、更为欢愉。

他清楚地知道，如果他想在神学院里也名列前茅，把那些同学甩在身后，就得比从前更加努力、更有韧劲。而名列前茅是他坚决想要的。至于究竟为什么，他自己也不知道。过去三年，大家都在关注着他，老师、牧师、父亲，尤其是校长，都在鼓励和督促他不断学习，一刻也不能放松。长久以来，从一个年级到另一个年级，他始终是无可争议的第一名。而如今，他自己内心也渐渐滋生了要争第一、不容他人赶超自己的骄傲情绪。而且，那种愚蠢的、对考试的畏惧感，现在也已成过去。

刚进学校那几年，他曾对这一系列问题展开过各种奇妙的思索，关于上帝的普遍存在，关于灵魂的永恒不灭，关于魔鬼与地狱，等等。然而这一切，近几年皆因埋头苦读而忘却了，他那符合学校统一标准的对基督的信仰，也只有在跟鞋匠聊天的时候才会偶尔苏醒，并变成有些个人色彩的东西。

那种这几个月以来总是频繁出现的奇怪的感觉，又开始在他脑中活跃起来——不是疼痛感，而是一种有力的脉搏，一种十分鼓舞人心的力量，加速推动着他急于求成的欲望，是一种十分急切的上进心。紧随其后的自然是头疼。然而，只要那种激情和狂热还在，他的阅读和学习就能继续突飞猛进。

每当他夜里带着轻微的头痛醒来，然后再也睡不着时，就能感到一种十分急躁的、督促自己上进的情绪，而当他一想到自己把所有同学都远远甩在了身后，想到老师和校长是怎样器重他，甚至是钦佩他时，一种优越感、自豪感就油然而生。

当一个老师看到一个一贯平庸的孩子突然迸发出惊人的天赋，看到一个男孩放下了木剑、弹弓、弓箭和其他幼稚的玩具而开始奋发图强，看到一个脸颊原本浑圆红润的粗野小孩，通过认真学习变成了一个聪明、严肃、几乎是禁欲主义的男生，看到他的脸也变得更加老到、智慧，眼神更加深沉、目标明确，手更加洁白、安分，就会由衷地感到高兴和自豪，心花怒放。

教师的职责、国家托付给他的任务就是，扼制和铲除年轻男孩的原始的粗野本性和欲望，给他们植入一种拘谨的、中庸的、获得国家认可的崇高思想！现在你看到的一些知足的市民和勤勉的公务员，若是当初没有学校的这种努力，他们当中不知道有多少人，早就成了不知进退、行事鲁莽的改革家，或是一事无成的空想家！他们身上有一种野蛮、无序、粗鄙的东西，这些东西必须先彻底清除，这种危险的火苗必须及早扑灭。由自然创造的人类，生来就是些反复无常、琢磨不透、充满敌意的东西。他们是不知从哪座山上倾泻下来的一股洪流，是没有道路、杂乱无序的一片原始森林。正如我们必须对原始森林加以砍伐、修剪和强行限制一样，学校也得打破自然人初始的秩序、征服他们、对他们加以强有力的限制；学校的任务就是遵照上级批复的根本原则，把他们教育成对社会有用的一分子，唤醒他们身上的某些特质，然后再在营房中对其谨慎培训、严格管教，从而将这些特质培养到极致。