随着互联网技术的蓬勃发展，商品、商业行为等信息不对称被打破，消费者买方市场时代到来，传统营销已经失效。租金成本、人力成本、制造成本不断上涨，消费品及零售行业陷入关店潮。传统渠道扩展的那种野蛮生长模式已经过去，企业面临低运营效率、高库存、高缺货、供应链速度慢、库存分布不合理等众多业务难题。
基于此，众多IT厂商提出系统分层解决方案，比如用内控层、营销层、决策层等来应对企业运营的不同层级的信息化需求。与此同时，用友作为亚太地区知名的企业信息化服务商，从软件一体化功能结构建设角度提出了“中台”概念，这是一种自下而上的中台建设模式，用友是当时最早提出中台思想的软件厂商。
2015年底，以阿里巴巴为代表的电商平台提出了“大中台、小前台”的IT架构中台战略，在电商业务与企业IT管理系统的架构与建设深度融合方面开始了深入探索。所谓前台是指基于一线业务管理需求的IT应用，中台即基于企业运营数据、产品技术能力等相关信息，以及资源高度整合的IT系统平台，对各前台业务提供强有力的支撑。自此基于IT系统架构的营销中台逐步成为企业营销数字化的核心转型路径之一。

营销中台，更加适应互联网时代的组织机制和业务机制，作为前台的一线业务会更加敏捷、更加快速地适应瞬息万变的市场，其核心在于营销的数据化，即借助数字技术实现营销闭环的“线上、线下、物流”互联互通，从而实现营销的四个转变：经营思路从以产品为中心到以客户为中心的转变；客户互从只交易时互动到交易前、中、后全程互动的转变；营销渠道从传统媒体到覆盖社交网络等全域媒体的口碑传播；经营模式从原来规模化、标准化生产到个性化、定制化生产转变。