离子色谱法用于水化学分析。离子色谱仪能够检测和测量部件中主要阴离子的浓度，如氟化物、溴化物、氯化物、硝酸盐、亚硝酸盐、磷酸盐和硫酸盐，以及主要阳离子，如锂、钠、铵、钾、钙和镁-每十亿 (ppb) 范围。有机酸和胺的浓度也可以通过离子色谱法测量。
离子色谱是如何工作的？
离子色谱是液相色谱的一种形式，通过基于它们与色谱柱固定相的相互作用将它们分离来测量离子种类的浓度。离子物种的分离方式不同，具体取决于物种类型和大小。样品溶液通过一个加压色谱柱，在那里离子由于离子相互作用而被色谱柱成分截留。当离子萃取液（称为洗脱液）流过色谱柱时，保留的离子开始从色谱柱中分离出来并最终到达检测器，在那里它产生信号变化，该变化由色谱图中的一个峰表示。感兴趣的离子可以根据它们的保留时间进行识别，并根据检测器对这些离子的响应进行定量。
应用离子色谱的一些典型应用包括：
饮用水的污染和其他成分分析
水生生态系统中水化学成分的测定
药物残留限量分析
食品和饮料中添加剂和成分的测定
选择蛋白质的分离
有机溶剂中的痕量阴离子
工业废水中铵、胺等离子的测定
电子产品中的痕量离子分析