二战的德国空军是在凡尔赛条约后的制裁中建立并壮大的,受限很多,造成其军用飞机以中小型为主。德国空军的定位是服务于闪电战,空军战术以空中支援和空域防卫为主,早期兼有空降突击。其中空中支援是其主要任务,斯图卡就是体现这一目的的杰出代表,空域防卫只是支持空中支援的手段,因此德国空军更像当今的陆军航空兵,或者干脆说是飞行的炮兵,而缺少真正意义上的战略空军(主要是因为缺少重型远程轰炸机)。不列颠空战是德国空军战略行动的高峰,由于高层策略失当以及重心转移,不列颠战役以失败告终,并最终证明,其代价是极其高昂的——英国成为盟国战略空军的基地,最终摧毁了德国空军。由于缺乏远程轰炸机,德国空军很少遂行深入敌腹地战略目标的行动,而且战斗机航程短,亦无法实施有效护航。在大战初期,德国空军很好地扮演闪电战其中一轴的角色。只是到了后期,由于盟国空军的毁灭性打击,德国空军已经力不从心。至于空降突击战术,德国空军在空降兵的投送和对空降部队的空中支援中也存在不少问题,克里特岛作战的巨大代价使德军基本放弃了大规模空降作战,空降兵此后成了地面机动部队。