中国古代有这样一则故事，魏文侯对名医扁鹊说：“先生兄弟三人，谁的医术最好？”扁鹊说：“大哥最好，二哥次之，我的水平最低。”魏文侯说：“那为什么你最出名？”扁鹊说：“大哥治病观察病者的神情，在病症尚未表现于外形时就设法解除；二哥治病在病情刚刚萌发、极其轻微之时；而我治病是在病情严重之时，人们看到我穿刺病人的血管、在皮肤上敷药等大手术，都以为我医术高明，因此名声很大。”
故事中扁鹊的大哥、二哥名声虽小，但他们都是在病症尚未显现或者病情刚刚萌发时就及时治疗，能够有效阻止病情进一步发展，达到保护病人的目的。而扁鹊是等疾病发展到比较严重的程度时，用重药或者手术方式加以治疗，容易对病人身体造成大的伤害。两者比较，医术的高下立判。同样道理，我们党在加强自身建设中，始终坚持惩前毖后、治病救人的方针，这与扁鹊的两位兄长的治疗理念相通，是治未病、治初病，充分体现了严管就是厚爱、治病为了救人，筑起一道“小错”发展为“大错”、“好干部”直接变“阶下囚”的有效防线。
严管就是厚爱，首要是防病于未萌、治病于初起。在公开曝光的党员干部违纪违法典型案例中，大部分人并不是一步迈上违法犯罪道路的，都是从一些公款吃喝、违规收送礼品礼金等问题开始，在“破纪”中逐步走向“违法”，最终堕落成腐败分子。要想防止这种量变到质变的情况，关键是在问题刚刚出现时露头就打，把问题扼杀在摇篮里。各级党组织应本着对党的事业负责、对干部负责的态度，加强对干部的教育管理监督，对干部身上的问题抓早抓小、及时惩治，防止新问题萌发、小问题坐大，真正用严管体现厚爱。
严管就是厚爱，关键是层层设防、综合施治。对疾病而言，一般都有一个从无到有、从小到大的发展过程，如果在初始阶段或者中间阶段得到及时诊治，自然不会达到病入膏肓、无药可救的地步。与疾病情况类似，一名干部的腐化堕落，也有一个产生、发展的过程，如果在这个过程中能够得到及时的提醒、惩戒和制止，腐败分子便不会越陷越深、锒铛入狱。各级党委和纪检监察机关要始终把纪律挺在前面，用好监督执纪“四种形态”，在违法犯罪之前设置层层防线，对党员干部加强事前提醒、适时“敲打”，经常“红红脸、出出汗”；对出现小问题的及时惩戒，防止“小病”发展为“大病”；对少数、极少数问题严重的，坚决依规依纪依法严查严办。“四种形态”环环相扣、辩证统一，综合发挥教育警醒、惩戒挽救、惩治震慑的功效，从而达到政治效果、纪法效果、社会效果相统一。