目前随着医学技术的不断进步，放疗在肿瘤治疗中的地位也不断提升，是利用各种能量不同的放射线照射肿瘤，达到抑制或杀灭癌细胞的目的，具有不开刀、定位精确、疗效确切等优势，在食道癌的治疗用应用也比较广泛。放疗用于食道癌术后巩固治疗中，有助于抑杀残存的癌细胞，预防复发转移，对于中晚期患者，单独使用也能控制病情，缓解病症，在一定程度上延长生存时间。不过对于放疗患者能活多久这个问题，很难给出明确的答案，与患者的体质、病理分型、病理分期、放疗的效果有关，如果分期较早，对放疗敏感，治疗效果较好，生存期也相对较长，反之生存期则较短。
　　需要注意的是，放疗缺乏选择性，也会损伤正常细胞和组织，产生一系列的副作用，临床上有不少患者因无法耐受而中断治疗，影响后续的治疗效果和患者的生存期，而且放疗只是局部治疗手段，在治疗结束后可能还会出现复发转移的情况，患者还应重视疗效的巩固，提高自身的免疫力，此时中医发挥了重要的作用。食道癌患者在放疗时，配合中医药的调理，有助于减轻放疗引起的毒副作用，增强患者的免疫功能，提高自身的耐受能力，使治疗能够安全、顺利的完成，在放疗后给予扶正祛邪的中药，还有助于修复患者受损的机体，提高患者的免疫力，中医本身具有的抗癌功效，还能抑制肿瘤细胞，巩固放疗的疗效，预防复发转移，进一步延长生存时间。
　　袁希福在传统中医理论及袁氏“阴阳平衡疗法”的基础上，结合自身30余年临床抗癌实践经验，摸索出了专业治疗各种恶性肿瘤的辨证论治新体系-三联平衡理论。该理论的实质内涵是：针对“虚”、“瘀”、“毒”三大病机，统筹兼顾，采取“扶元”、“通瘀”、“排毒”三大治疗措施，有的放矢，重点用药。目的在于调节人体阴阳、气血、脏腑生理功能，使人体紊乱的内环境重新得以平衡，此时五脏六腑都处在一种和谐的状态，疾病亦趋康复。多年来，众多肿瘤患者在该理论指导用药下减轻了痛苦，延长了生命，甚至一些患者实现了临床康复或长期带瘤生存。