夷国
早在龙山文化时期，东夷人就已进入阶级社会，并出现了国家，标志着文明社会的开始。特指的夷国即指商代方国，妘姓。始封与灭国具体年代不详。都城在今即墨市蓝村镇古城村。
《世本》载：“夷，古夷国之都，在今山东即墨县西，夷为妘姓国，古时夷多用为泛称，此为特指。”宛志文主编《汉语大字典》载：“东夷，古国名。在今山东省即墨市。”《读史方舆纪要》载：“夷，今山东胶州即墨县西废壮武城,即古夷国。”《即墨县志》载：壮武古城遗址位于今蓝村镇古城村…遗址东西南北各长500米，呈正方形。据《左传》载：隐公元年，纪人伐夷。又据《齐乘·考证》载：夷国古址即为此地”杨伯峻在《春秋左传注》中考证：夷，国名…卜辞。西周青铜礼器中凡刻有“夷伯”者，应是夷国国君专用礼器，其国君被周武王授予“伯爵”爵位。即墨壮武古城是夷国都城。此后约300年间，夷国似乎没有大的影响，直至鲁隐公元年（前722）八月，才被动地与纪国（位于寿光以南）打了一仗。《左传·隐公元年》记载：“八月，纪人伐夷。”这场由纪国发起的战争，究竟谁胜谁败，史书没有记载，但战后夷国还在，纪国却被齐灭。
《高密即墨地区考古发掘的夷国青铜器，追溯至商代晚期，可见其文明水准较高，至今传世的国器的青铜铸造技术与铭文都比较成熟。其青铜器上的铭文中记载着“夷作父”，判断为夷国贵族身份。“夷”是国名，也是族称，可以证明“夷”完全是该国民自己的族称，并非出自于中原人对东方人的泛称。“东夷”是西周统治者借用夷国的国名“夷”用于泛指东方各族及其方国的统称。








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从字形的角度来看，夷是由大和弓组成的，具有形象化特征。据说东夷人最早发明弓箭。东汉许慎《说文解字说》指出：夷字“从大从弓”，有根有据，并非附会。《说文通训定声》云：“故字从大持弓会意，大人也”，正是山东大汉的典型形象。夷字最早出现在龙山文化骨刻文中，后来被殷商甲骨文继承下来，但字形之变，未必相同。商周甲骨文和金文中的夷字，从形象来看，和人、大、仁、弓、尸较为形似，但并非同一含义。多数学者最倾向于认为人字和夷字最为形似。
“东”和“夷”字在山东龙山文化时期(距今约4600至3300年)的东夷骨刻文字中已经出现。引(丁再献、丁蕾著《东夷文化与山东·骨刻文释读》(文稿总编审：丁再斌)第十九章第二节，“东”在第780页，“夷”在709页，中国文史出版社2012年2月版)。附：“东”、“夷”二字之骨刻文演变：

隶书-小篆--金文--甲骨文-骨刻文-骨刻原图

隶书-小篆--金文--甲骨文-骨刻文-骨刻原图
东夷作为一个名词则来自于周代，周人为了记述历史就把中原以东的诸国称为东夷，事实上他们只有一个部族自称为“夷”。