上校在最后确实是已经死了的，妻子在上校死后也立即殉葬在他身旁。曾经的英雄在离世时，陪客只有主角和上校已经殉亡的妻子。这样的葬礼，不可谓凄凉，不可谓凄惨。
在这本书的故事开始时上校就已经“死”了，在作者的父亲被冠以“雌老虎”的绰号时上校就已经“死”了，或者可以确切的说从上校回到老虎山时，蒋正南作为其“上校”的一生，就已经死了。
上校的故事是悲剧么？不然，从和主角的父亲打小认识的时候，上校就已经为其不平凡的一生做好了铺垫，主角的父亲“雌老虎”和上校师从一个师傅，在雌老虎还在学习给师傅打下手的的时候，上校就可以独当一面了，做桌椅板凳，而且做的比谁都好，接着，上校赢得了国军一长官的青睐，当了兵，并且立马就展示出了其优异的军事才能：百步穿杨，弹无虚发，还主导几场漂亮的战役。因为负伤，在伤病连里自学医术，救了好些个大人物，被人爱称为“金一刀”。后来因为救了一个女特务的头子：戴笠的情人，被调到上海来锄奸杀鬼做了军统，钞票是一把一把的，金条是一箱一箱的，虽然文中没有提到，但是可以推测，上校在上海是做了不少大事，杀了不少汉奸的。作为代价，上校被女鬼子在下身纹了身，后来女特务川岛芳子也在其下身纹了自己的名字。很多人喜欢把上校之后的命运悲剧，归咎于这两处纹身，其实不然，站在历史的角度上看，这在当时可以说算是一个并不怎么严重的刑罚（主要还是依赖上校过人的男女之术，以及获取情报的特殊办法），至少还留着一条命。比另外四名成员好多了，除去跑了的，不是被现场击毙，就是被抓住收了子弹费，还有一个最可恶，被汪伪政府收买了，文中没有提及，但是估计后来也被当做汉奸枪毙了，能出卖军统的人下场可想而知，而且出卖的还是戴笠情人名下的直属小队。

上校果然被救出来了，很幸运地是在国共大战中又因为曾经救了解放军一个大人物的性命，跟上了解放战争的潮流，荣幸地做了这位大人物的随身军医，并前往朝鲜参战，文中并未详细介绍上校在朝鲜战争中的光荣战绩，但是在战争结束后上校被评为英模，在南京参加干部培训被内定为副院长。成绩斐然，是得到大家的公然认可的。
一般的英雄小说在这里可以停止了，甚至可以在朝鲜战争胜利后就可以停止了，再在后记中稍稍地延伸一下上校回国后所受的嘉奖，镜头止在胸前佩戴的大红花前，慢慢谢幕。这样，一个峥嵘岁月，一个善有善报，皆大欢喜，这是喜剧，但不能再讲下去了，再讲下去就是生老病死，就是英雄末路，虎落平原被犬欺，这是悲剧。
但是麦家就是想要讲述上校完整的一生，就是想要揭开贴着昔日英雄下的夕阳西下，作者不想讲一个保尔柯察金，而想讲一句“人生海海”。于是，故事开始了。
上校的前半生可谓越走越顺，有种吃得苦中苦方得人上人励志感，上校的后半生可谓山路十八弯步步波谲云诡，越走越诡异，越走越约悲壮。作者从自己的视角开始讲起，讲述上校的后半生，又借“老保长”，“小上海”之口开始讲起，由后往前讲，由粗往细讲，讲上校的前半生。前面有多辉煌，后面就有多凄惨。并不是一下子就让读者认定上校后半生的故事是一个悲剧，而是温水煮青蛙，让读者听着“老保长”对上校光辉岁月的赞歌声中，暗自鼓着劲儿，认为可能还会有通天的手段来扭转局势。

直到上校被公安局的人抓着上了公审大会，还在幻想会不会有一个驾着五彩祥云的大人物前来大喊“刀下留人”的戏份；直到上校被“小瞎子”的亲戚起哄着让其脱去裤子验明罪证时，还幻想着是不是会有一位武艺高强的蒙面大汉大喊“恩公”，手持着三板斧来劫法场；直到上校挣脱束缚一跳三米高准备搏命时，还在幻想着，真人不露相露相不真人，这一次是不是又要金蝉脱壳了。然而，在故事的高潮处，在交响乐的最强音时，因为父亲一句“他就这样疯了”。仿佛一句墓志铭一样的话，戛然而止，不知所措.
他，就这样疯了。一代英雄就这样彻底的陨落了。
后来村里来了一位“小观音”，也就是“小上海”，将疯掉的上校接走，照顾他到死，走的时候全村的人都在欢送着，想着好人终于有好报了，但是谁承想，造成上校悲剧的最直接的转折点就是这个“小观音”。是她的执念冤枉了上校，是她的一封莫须有的“自己被上校侵犯”的举报信直指上校，断绝了上校的前途。与其说是“小观音”照顾着上校，不如说，“小观音”终于实现了自己的夙愿，占有了“上校”。一个已经疯掉的上校不会抛弃自己。我想，当“小观音”最终确信了当初侵犯自己地并不是上校时，就是她在上校死后给自己注射药物时。这时她终于可以释怀了，不再为折磨着自己的这个念头而故意让自己忙碌一生，催促着自己衰老；不再为了回避这个念头每日给自己做工作，心里暗示着“至少我现在已经得到了他”，来减缓自己掉入深渊的速度。
我想，上校在“小观音”举报他时，已经知道“”小上海”认错了人。我想，在“小上海”变成“小观音”时，也已经知道了上校知道自己是被别人侵犯的事实。但是上校没有说，也没有对组织过多申辩，因为对他而言，名利、仕途什么的都是虚妄的，他也一向不以为然，对上校来讲，唯一可以值得珍重的东西，就是他身边一黑一白，两只猫。他不可能用名利这样的虚妄之物来让一个除了爱着他已经一无所有的女人堕入深渊之中。
书中写道，在上校17岁时候被国军拉去当兵，当时是民国廿四年，换算一下也就是公元1935年，直至其2014年逝世上校活了96岁，喜丧。在逝世时没有人为他反正，上校也不在乎反正，反不反正是世人对自己的评价。有人悲其命途坎坷，有人怒其与人不争，可谁要是真正走到上校的内心之中去，才会不由得感叹在上校的一生之中，其行得如此纯粹和通透。套用“让子弹飞”的一句台词：“走出了一个虎虎生风，走出了一个日行千里。”
在书中并不是只描写了上校一人，其中主角本身、主角的前妻甚至是“小观音”，笔触间都见深意。本书没有前言和后记，前言藏在书名中，后记则得在读完后细细品味。
“人生海海”的大意：人生像大海一样变幻不定，起落沉浮，但总还要是好好的活下去。

本人自己的读后感，也在微博和头条上发了，都是同一天。欢迎大家分享