太岁是一种存在于地球上罕见的生物体，它的存在、作用和影响在生物学界始终有争议。
它不是动物，也不是植物，是生命进化过程中的原生质生物。或者说，太岁是可能一种黏菌，是介于原生动物和真菌之间的一种原质体生物，既有原生动物特点，也有真菌特点。既能像变形虫那样运动，也能像真菌那样繁殖。黏菌的营养方式是异养捕食，捕获周围的细菌或者有机物小颗粒。李时珍在《本草纲目》中称之为“肉芝”，并称其为“本经上品”。古籍《山海经》称“太岁”为“视肉、聚肉、肉芝”，描述它“食之尽，寻复更生”。它外表好像动物的皮，切开后发现里面却是像肥肉的粘质体。
粘菌复合体之说不可靠
王朝江统计发现，从1992年至今，全国各地共发现“太岁”18次。“现在拆迁工程增多，但15年才发现了18次，可见在古代，‘太岁’是多么的稀罕！”王朝江感叹说。
江苏省沛县新发现太岁照片01物以稀为贵，“太岁”也因此被蒙上了一层神秘面纱。李时珍的《本草纲目》中又称其为肉灵芝，称其有很高的医疗保健价值。而唐代文人笔记中则记载了一人因冒犯“太岁”，而遭到报复家破人亡的故事。
王朝江表示，近年来发现的“太岁”都被解释为粘菌复合体，是一种介于菌、藻类植物和原生动物之间的种类。但从全国各地发现的“太岁”来看，他们形态、颜色、发现地点各异，粘菌复合体之说可靠吗？
第一次见到“太岁”后，王朝江将撕下的一小块表皮悄悄带了回来，在显微镜下观察却没有发现细胞结构。“难道这个根本就不是生命体？”
第二次发现“太岁”后，他又将其中的一块带了回来。记者在王朝江的实验室内见到了养在特殊水中的“太岁”，两年多的时间，它已经从小枣大小长到了核桃大小。这块“太岁”呈深褐色，王朝江表示这可能与生长环境中的色素有关。
一般菌种在显微镜下放大400倍左右就可以清楚看到菌丝了，但“太岁”切片在放大1000倍后还是看不到任何组织。如果将其组织放在营养液中培养会有什么结果呢？抱着试试看的想法，王朝江迈出了“太岁”研究难能可贵的一步。