在青海东部，西起茶卡，东到循化，有一条狭长的干旱地带。这条干旱地带，一端连接沙漠遍布的柴达木盆地，另一端连接“苦甲天下”的陇西高原；而这条地带南边是水草丰美的甘南草原、玛多草原，北边是湿润的祁连山麓、湟水谷地。
为什么在这个地方会出现一个自然带的十字路口？为什么两片植被覆盖率高的地方之间，会有这样一条荒凉的地带出现？