一．人物生平
家道中落
步练师，祖籍徐州临淮淮阴（现江苏省淮安市），东吴第四任丞相步骘与步练师同为临淮步氏族人。
步练师与步骘的祖先为周代晋国大夫杨食，因其采邑在步这个地方，遂以步为氏。后步氏族人中有名步叔的人，是孔子七十弟子之一。秦汉之际步氏族人有为将军者，以功封淮阴侯，临淮步氏于是成为淮泗地区的一方大族。
东汉末年，临淮步氏所在的江淮地区先有刘备、袁术、吕布等军阀争盟淮隅，后又有袁术称帝，在他的腐败统治下，江淮一带民不聊生，许多地方断绝人烟，饥荒之中甚至出现人吃人的现象。在此动荡不安的时局背景下，临淮步氏经历严重的阶级滑落,从一方大族沦落为寒门，加之淮泗地区战乱频繁，步氏族人凋零离散，步练师少年丧父，其母亲为躲避战乱带着她迁徙到庐江。而同族族兄步骘则只身到江东避难，以种瓜为生自给自足,饱尝艰辛。

烽火姻缘
建安四年（199年），吴主孙权随兄长孙策及周瑜等攻打庐江刘勋，庐江城攻陷后，步练师母女沦为战俘难民，随孙氏东渡长江。
行军渡江途中，翩翩年少的孙权遇见了豆蔻年华的步练师。步练师丽质天成，美如谪仙，尽管荆钗布裙也难掩美丽姿容，孙权惊为天人，看着眼前女子，将家世和逃难经历娓娓道来，从容淡然，显示出良好的教养，孙权顿生我见犹怜之感，对步练师一见钟情，就这样，步练师结束颠沛流离的少年生活。

宠冠后宫
步练师东渡长江来到吴郡定居后，由于孙权倾心于步练师的美貌，所以将步练师接进孙家，纳为妾室，步练师受到的宠爱无人能及，史称宠冠后庭。
由于步练师在孙权妻妾中最得恩宠，正室徐夫人心生妒忌，后来在211年当孙权从京口搬到建业时，徐氏因妒忌被废遣于吴郡居住。
步练师专宠数年期间，先后为孙权生下二女全公主和朱公主。二女因母显贵，孙权爱屋及乌，对两个女儿颇为疼爱，不仅亲昵地取字为大虎、小虎，且前后为二女所择夫婿皆是东吴朝中门第高贵、文武双全之俊杰。如周瑜之子周循颇有父亲当年的风采，全琮则是智勇果决、军中颇有威望；朱据长相英俊，文武双全；记载较少的刘纂亦是一代书法名家。
其中大帝尤为宠爱步练师长女孙鲁班，全公主的两个儿子全怿后来袭父爵，全吴则以外孙之故封为都乡侯。赤乌七年（244年）以前，全公主又被册封为长公主 。孙鲁班嫁给全琮，全琮因此得到孙权的亲近重用，他的家族子弟一道受宠显贵，一年四季的赏赐也属全家最多，与张、刘两家并列。

无冕之后
孙权后来当吴王，称皇帝时，曾数次打算立步练师为王后和皇后，而太子孙登及朝中群臣商议认为应该立太子的养母徐夫人为后。
但孙权心有所属，仍执意要立步练师为后，拒绝了群臣立徐氏为后的要求。孙权又迫于群臣压力，出于稳定朝局的考虑，故而空置后位，在位十余年都没有正式册立皇后。
不过在孙权授意与默许下，步练师一切的待遇与礼仪都按照皇后标准与规格执行，于是内宫都称步氏为皇后，步练师的亲戚及近臣上疏时也都用中宫一词称呼步练师，可以说，步练师数十年内就是吴国事实上的皇后，只是欠缺一场正式的册封大典。

母仪天下
步练师虽是以美丽见幸，但与一般以色侍人者不同的是，步练师虽然宠冠后宫，但本人性情宽雅温和，心胸旷达，从不妒忌他人，也不喜争风吃醋，并且善解人意，为孙权出谋划策推动事情的发展，因此长久受到孙权喜爱与敬重。
作为孙权的贤内助，步练师亦对孙权几十年执掌江东、建立孙吴政权的过程中付出辅佐、颇多助益，孙权认为步练师日夜恭敬虔诚，与他一样辛苦勤劳。
同时步练师自身德行端正，知书达理，且颇具管理才能，后宫在她的统领时期，众嫔妃也都尊卑有序，从不失却礼仪，也不敢用诋毁他人的方式献媚争宠。而步练师待人宽容慈惠，有贤淑美好之德，因此全国官民期望景仰，远近归心。

因爱追封
赤乌元年（238年），步练师病重，孙权改年号为赤乌元年，并下令大赦天下。
不久后，步练师去世，孙权追思不已，痛于厥心，非常后悔没有在步练师生时正式册封皇后。大臣们依着大帝的心意，纷纷上疏请求追正步练师皇后名分。
同年二月，大帝孙权追正夫人步氏为皇后 ，追赐皇后印玺和绶带，并任命丞相顾雍担任册封使奉策授号，并且孙权为此还亲手写了一篇情深意切的祭文诏书，在诏书中沉痛道出了自己的心情。并将步练师安葬在蒋陵。正室徐夫人最后病逝在吴郡]。
孙权开创先例为步练师的皇后正妻名份，获得了后世史书工笔的承认，这是中国封建王朝历史上第一例被帝王夫君追封为皇后的妾妃。
数年后，即神凤元年（252年）夏四月，孙权驾崩，终年七十一岁，与练师合葬于蒋陵。

2.皇后册文
策命曰：“惟赤乌元年闰月戊子，皇帝曰：呜呼皇后，惟后佐命，共承天地。虔恭夙夜，与朕均劳。内教修整，礼义不愆。宽容慈惠，有淑懿之德。民臣悬望，远近归心。朕以世难未夷，大统未一，缘后雅志，每怀谦损。是以于时未授名号，亦必谓后降年有永，永与朕躬对扬天休。不寤奄忽，大命近止。朕恨本意不早昭显，伤后殂逝，不终天禄。愍悼之至，痛于厥心。今使使持节丞相（醴陵亭侯雍）奉策授号，配食先后。魂而有灵，嘉其宠荣。呜呼哀哉！”

3.人物评价
陈寿：①以美丽得幸于权，宠冠后庭。 ②夫人性不妒忌，多所推进，故久见爱待。
孙权：①内教脩整，礼义不愆。宽容慈惠，有淑懿之德。民臣县望，远近归心。
②缘后雅志，每怀谦损。
南梁 何逊曾作
《步夫人冢》
孙陵冈下路逡巡,霸气荒凉古水滨。
三国旌旗吴大帝,六宫玺绶步夫人。
香消玉冷无铜雀,水剩山残有石麟。
何事后来恩太薄,西陵家难最悲辛。
陈文述.步夫人冢[EB/OL].中华诗词网：http://www.haoshici.com/681tx52.html，2021-03-26/2022-05-12.]]。

4.史书记载
《三国志·卷五十·吴书五·妃嫔传第五》
《三国志·吴书·吴主传第二》
《三国志·卷五十九·吴书十四·吴主五子传第十四》
《资治通鉴魏纪·魏纪六》
《建康实录·卷二·吴中·太祖下》

5.家庭成员
丈夫孙权，孙吴开国皇帝。
女儿
孙鲁班，字大虎，孙权长女，先嫁周瑜的儿子周循，后嫁全琮，故又称全公主。
孙鲁育，字小虎，孙权幼女，先嫁朱据，后嫁刘纂，故又称朱公主。
孙辈
外孙
全怿 长女孙鲁班之子，袭父爵钱塘侯，官至平东将军，后降魏。
全吴 长女孙鲁班幼子，因为是孙权步练师外孙缘故，另封爵都乡侯。
外孙女 景皇后，野史名为朱佩兰，小女孙鲁育与朱据之女儿，吴景帝孙休皇后。
亲族
步骘，封爵临湘侯，西陵都督，先任骠骑将军，陆逊去世后继任东吴丞相。
步协，步骘之子，袭爵临湘侯，继业西陵督，加封抚军将军；
步阐，步协之弟，继业为西陵督，任昭武将军，加封西亭侯。后叛吴，被夷灭三族。
步玑，步协之子，（吴）袭爵临湘侯；（晋）监江陵诸军事、左将军，加散骑常侍，领庐陵太守，改封江陵侯。
步璿，步协之子，（晋）给事中、宣威将军，封都乡侯