古兰夫拉姆王国的西部是亚力萨多斯王国，北部和都城周边是温希尔王国，南部是法蒂拉斯王国，东部是古兰夫拉姆王国。但是，这样的格局只过了几个月就会被打破。
温希尔王国的军队从都城撤退。取而代之的是，当亚力萨多斯王国军队占据国都后，将国名改为大亚力萨多斯帝国。兰斯洛特称皇帝。
以成为皇帝的兰斯洛特的名义，向温希尔王国、法蒂拉斯王国以及古兰夫拉姆王国发出了臣服的命令。
对于这一命令，温希尔王国的国王艾尔文立即宣誓臣服，作为交换条件，他被赋予温希尔王国领土绝对不可侵犯的自治权。事先有密约。
另一方面，法蒂拉斯王国和古兰夫拉姆王国陷入了不知如何是好的慌乱之中，无法掌握状况。在此之前，他们甚至都不知道自己为何要臣服。
古兰夫拉姆王国自不必说，就连法蒂拉斯王国也拒绝臣服。
大亚力萨多斯帝国的帝都清都。占领了的古兰夫拉姆王国的原王都周边的压制结束后，帝都的功能将转移到那里，不过现在大亚力萨多斯帝国的政治仍然在这里进行。
坐在宝座上的是大亚力萨多斯帝国的皇后玛丽亚。身为皇帝的兰斯洛特率军出征，现在由玛利亚负责政务。
「古兰夫拉姆我知道，但法蒂拉斯也拒绝了吗?」
玛利亚似乎对臣下的报告不满。
「突然臣服，也难怪」
臣子的说法很有道理。但这个发言有点轻率。
「……你是说我这个皇后有错吗?」
「不、不，绝对不是这样的事……」
看到玛利亚愤怒的表情，臣子察觉到自己失言，脸色铁青。对于臣子来说，现在的玛利亚已经不是以前的玛利亚了。在成为皇后之前，玛利亚对谁都很温柔，但现在只要有一点不如意的事，她就会把臣子定罪。
很多人认为掌权后人就变了，这是错误的。她并不是变了个人，而是对所有人都很温柔是为了博得臣子欢心的演技，但这一点还不为人所知。
「这次我原谅你」
看到臣子胆怯的表情，玛利亚很高兴。像这样确认自己的权力，感到高兴。
「哦，谢谢」
「退下吧……那么，下一步怎么办?」
玛利亚的视线转向斜左侧站着的文官。亚力萨多斯帝国宰相波尔多·科恩是前玛丽亚的攻略对象。玛利亚从四年前就开始召集曾经放手的攻略者。那个成员，再从兰斯洛特的臣子中，集合中意的自称「Team Maria」，到底是太露骨了，制作着名为亲卫队的组织。
波尔多宰相在建国之初，因其才能而脱离亲卫队，被提拔为文官中的最高层。
「到这里为止，基本上都是按计划进行的。看到温希尔王国的待遇，如果法蒂拉斯王国也能效仿的话就轻松多了。不过，我想，既然得到了将南部纳入直辖领地的机会，这样就可以了」
「是啊。不过，这样一来古兰夫拉姆王国就交给艾尔文了吗?」
如果大亚力萨多斯帝国镇压法蒂拉斯王国的话，古兰夫拉姆王国和温希尔王国就会开战。就是这样的约定。
这是出于艾尔文方面的要求，不希望只允许大亚力萨多斯帝国扩大势力的想法。也就是说，虽然爱尔温已经臣服，但他还有野心。
「是这样约定的啊」
「这边是古兰夫拉姆王国，让艾尔文负责法蒂拉斯，怎么样?」
玛利亚想和古兰夫拉姆王国战斗。我希望战斗，让阿诺德王太子在我面前屈膝。
「法蒂拉斯的前面是梅里卡王国。不过，我们也可以从东边进攻，你觉得呢?」
波尔多宰相并没有明确否定玛利亚的想法。这种顾虑也是玛利亚喜欢的理由。
「你是说梅里卡王国要被艾尔文拿走?」
「不能完全否定可能性，只是万一」
波尔多宰相不认为温希尔王国可以单独与梅里卡王国交战。大亚力萨多斯帝国之所以能做到这一点，是因为他们拥有一种叫做枪火器的新武器。
虽说可能性不是无限的，但只要一种说法，对方的理解就会改变。
「连梅里卡都搞到手的话，爱尔温会得意扬扬的吧……」
玛利亚也察觉到了爱尔温的野心。是一起度过了很长时间的朋友。我知道爱尔温的性格。
「与此相反，也有可能在与古兰夫拉姆王国的战斗中陷入苦战，因为古兰夫拉姆王国有班都的士兵」
礼门宰相说出了完全相反的话。要说哪边的话，波尔多宰相考虑的是这边的可能性。
温希尔王国和古兰夫拉姆王国之间的战争持续了很长时间，在此期间本国将法蒂拉斯王国以及之前的梅里卡王国收入囊中。到此为止，整个大陆都将臣服于大亚力萨多斯帝国。
如果把这件事告诉玛利亚，她一定会欣然选择攻打法蒂拉斯王国，但波尔多宰相害怕万一发生意外。
「……现在还强吗?」
在魔神战役中，玛利亚亲眼目睹了班杜领军的强大。比起前面的发展，玛利亚更在意班杜领军。
「根据阿诺德的指示，扩充了相当多的兵力。个人的力量另当别论，我认为综合起来应该比以前更强」
「这样啊，怎么办呢?」
波尔多宰相微微皱起眉头。他意识到，提出班都的话题是失败的。玛利亚对班都领军有自卑感。波尔多宰相对此一无所知。
玛利亚不承认自己有自卑感。一定要消除。有可能选择与班都领军作战。
「……好啊，以后再说吧」
玛利亚思考了一会儿，说出了这句话。作为波尔多的宰相，松了一口气。可以朝着认为最好的战略前进。
「那么我们准备讨伐法蒂拉斯王国」
「什么时候?」
「皇帝陛下一旦掌握了新帝都时雄，就立刻。预定一个月后」
「是吗?那我得先活动活动身体」
「……皇后陛下也要出征吗?」
这出乎波尔多宰相的意料。
「那当然了，因为我要率领亲卫队出征。在和班都领军解决问题之前，我必须多积累一些实战经验」
「可是……」
「什么?宰相不满我上战场吗?我是勇者啊?」
「……不，我知道了。我开始准备」
波尔多宰相知道玛利亚的解释只是借口。自己也曾是亲卫队。
从学院开始，玛利亚的本性就没变过。实力与美貌兼备的亲卫队成员们，是玛利亚的逆哈林要员。
但如今成为皇后后，玛利亚再也不能轻易与男人见面了。即使见了面，身边也一定有侍女。玛利亚感到很拘束。在城外可以自由活动。要上战场的理由就是这个。
波尔多宰相虽然知道，却什么也说不出来。他知道，如果说了，自己也会遭受灾难。
◇◇◇
被夺取国都的古兰夫拉姆王国，一边拼命地试图集结四分五裂的王国骑士兵团，一边向东撤退。既然西北南都成了独立王国，那就只有东边了。
这样一来，到达的地方就成了班都的领地。
古兰夫拉姆王国决定以东部的万都领地卡马克为据点进行反攻。事情并不简单。古兰夫拉姆王国的统治区域是四国中最小的。很少会有贵族家骑败马，己方的兵力也不可能增加。
为了打破现状，卡马克每天都在开会。即使讨论，也找不到解决方案，但除了讨论以外，别无他法。
「……和法地拉苏结盟是不可能的吗?」
默默听着讨论的古兰夫拉姆国王小声嘀咕道。
如果结成同盟，就等于承认法地拉苏侯家的独立。古兰夫拉姆国王被逼到不得不这么做的地步。
「可以试探结盟吗?」
古兰夫拉姆王国的宰相西德·莱特汉姆战战兢兢地问道。如果什么都不做，只会灭亡。如果能结成同盟的话，制度宰相也想结成同盟。
但这也意味着放弃恢复原来的古兰夫拉姆王国。我不知道国王到底懂多少。
「为了防止灭亡，只有这样了吧?而且也不知道法地拉苏会不会接受」
「是的，但是法蒂拉斯也是被逼到绝境的一方。北边是阿克苏米亚，东南面是梅里卡王国，处于非常严峻的位置」
梅里卡王国乘上这个机会的可能性太大了。由于古兰夫拉姆王国的分裂，力量关系发生了逆转。如果只以法蒂拉斯为对手，那么毫无疑问，首先是梅里卡王国获胜。
「是啊，那就派使者来吧」
「啊!」
「之后等法蒂拉斯的回答来了吧」
古兰夫拉姆国王显然已经失去了气力。派遣使者回来需要两个月以上的时间。在这期间，什么都不做是不可能被允许的。
「反攻作战怎么办?」
这时阿诺德王太子开口了。阿诺德王太子是为了将班都作为反攻的据点而来的。只是等着使者回来，实在让人无法忍受。
「那是结成同盟之后的事」
「要结成同盟，就必须让对方承认自己的价值」
「……你是想说你没有价值吗?」
实际上没有多大价值。现在古兰夫拉姆王国的力量，各方面都不如以前的侯家。勉强接近五分的只有人数。士兵数量与独立后的三个王国相比，是最少的。
明明知道这个事实，古兰夫拉姆国王却无法接受。只要我们主动提出结盟，承认独立，就足以满足结盟条件。
「那么，结成同盟之后，具体打算怎么做呢?」
「你说什么?」

「兰斯洛特和艾尔文是臣服关系。即使我国和法蒂拉斯结成同盟，在各个方面都不如他们。即使结成同盟，对方也没有理由惧怕我国。最终，我们必须战斗，并且展示我们的力量。」
「……这种事我知道」
「那就迅速制订反攻作战计划吧，时间再多也不够用」
「既然你这么想，那你就先提出建议吧」
古兰夫拉姆国王和阿诺德太子之间的隔阂越来越大。亡国在即而消沉的国王和为了解决事态而积极行动的阿诺德王太子。治世之人与乱世之人的不同，使两人产生了分歧。
「既然得到了您的原谅，那我就跟您谈谈吧」
阿诺德王太子一直在思考作战方案。而且是在得到古兰夫拉姆国王的允许后进行的，所以会作为正式的作战方案进行讨论。
察觉到阿诺德王太子的想法，国王虽然面露难色，但事到如今也不能说停止。
「不仅是法蒂拉斯，我也提议向奥克斯王国和哈西乌王国派遣使者。内容是在古兰夫拉姆王国面临危机时，希望作为同盟国提供帮助。主要是请求派兵」
「……不可能派出军队」
「也不是完全没有可能性。即使结果不行也没关系。派遣使者的目的，也有试探奥克斯王国和哈西乌王国动向的意思。这两个国家是追求完全独立，还是成为某个国家的统治国?在这种情况下，我们需要加强与这两个国家的边境防御」
「…………」
欧克斯王国和哈西乌王国进攻。古兰夫拉姆国王没有考虑过这种可能性。虽然心里明白，现在的古兰夫拉姆王国与奥库斯、哈西乌两国的国力不相上下，但心里还是无法接受。
「无论如何也要避免欧克斯王国或哈西乌王国中的一方，或者双方攻打班都的事态。为此，我国必须展现实力」
「……具体来说呢?」
「我要战胜温希尔」
「阿克苏米亚打算怎么办?」
「兰斯洛特的军队向法蒂拉斯进发。而温希尔，即使不愿意也会向我们的国家进发。目前看来会以这种形式展开战斗」
「……你怎么知道?」
古兰夫拉姆国王睁大了眼睛。阿诺德王太子说话的样子，就像里昂说话的样子。
「得到了情报，我认为这是可信的情报」
「是对方的战争吗……」
知道只要对付温希尔就可以后，古兰夫拉姆国王的心情似乎轻松了一些。思考的眼神稍微恢复了些力量。
「必须决定方针。如果固守的话，班杜是坚固之地。不会轻易被攻下。但是这样做的话，就等于放弃班杜以外的地区」
班杜周围也在古兰夫拉姆王国的统治下。但是，这些领主并没有发誓绝对效忠古兰夫拉姆王国。最近的大军是古兰夫拉姆王国的军队。如果温希尔王国军队进攻自己的领地，他们会毫不在乎地背叛。
为了不让他们这样做，就必须向他们展示古兰夫拉姆王国拥有守护领地的力量。有必要让他们觉得与其跟随温希尔王国，不如跟随古兰夫拉姆王国。
「打出去吗……」
不用想，只能这么做。重新集结的古兰夫拉姆王国军队约有2万人。这个数字也不是仅靠班杜就能养活的。如果不打出去，反过来夺取温希尔王国的统治地区，国家就无法保住。
「那个方向可以吗?」
「……能赢吗?」
「我会赢的，现在不是只想赢的时候」
「……是啊」
什么都不做也只有毁灭在等着。这样的话，害怕失败就没有意义了。即使输了，也只是更快地灭亡而已。
得到古兰夫拉姆国王的批准，古兰夫拉姆王国军队开始了与温希尔王国的战争，进攻作战。
◇◇◇
在进行古兰夫拉姆王国重要决定的会议旁边，正在召开另一个会议。虽说是会议，但也并非令人畏惧。只是一边喝茶，一边闲聊。
「进展顺利吗?」
索尔一脸担心地问艾莲瑞欧。
「王太子不是笨蛋，只要给他必要的情报，他就会做出正确的判断」
阿诺德王太子的情报来源是黑之党。情报的内容也全都传到了艾莲瑞欧耳中。
「但是，要看国王如何判断了」
「这种情况下应该没问题。傻子都知道，就算在防御战中取得了再多的胜利，最后也会灭亡」
艾莲瑞欧对国王的评价越来越严厉。做了那么多准备逃出了城堡，结果国王还是来到了班杜，对现在的状况，无法接受的想法也产生了影响。
「我很关心温希尔王国的战斗力」
「是啊，数量是两倍吗?」
「是的。包括从属贵族家在内，侯家的兵力大约有四万。温希尔只是略有增加，应该没有太大变化」
法地拉苏王国也一样。只有亚力萨多斯帝国吸收了许多贵族家族和王国骑士兵团，人数倍增。领地也是最大的，在四国中出类拔萃。
「四万全都不会动吧?」
不能让国库空了。维持治安、守卫国境等，军队的工作需要很多经费。
「一般情况下，只要判断格列布里不会进攻，放弃国境的守卫，就会出动3万人，甚至更多」
「索尔是怎么想的?」
「如果是我的话，我会放弃对格列布里的防守，因为即使部署一半的两万兵力也无法防御。与其如此，不如尽早消灭格列布里，争取吸取他的力量」
「是啊……喂，格雷布里和格拉弗拉」
格雷布里是亚力萨多斯王国，格拉弗拉是古兰夫拉姆王国。只是索尔的这种说法，让艾莲瑞欧有些在意。
「维纳斯殿下」
「维纳斯?」
「我听说里昂大人有时也会把长的名字缩写，维纳斯大人就是因为觉得很有趣才模仿的」
「你和维纳斯说过这种话吗?」
同为近卫，两人在一起的时间很长。不过，刚才的对话明显是在工作时间以外。艾莲瑞欧不记得自己听过两人说过这件事。
「是的，里昂大人经常给我讲故事」
「啊，是吗?」
艾莲瑞欧的视线转向身后的维纳斯。这时维纳斯的脸已经被染得通红。真是容易理解反应。
「所以我很在意，艾莲瑞欧夫人的叫法还是艾莲瑞欧。我记得她的父母是用爱称来称呼的」
「嗯，他们叫我‘艾尔’。我也拜托他叫我‘艾尔’，可是他说，既然已经是夫妻了，就不喜欢突然这么亲昵地叫」
「这是……」
这似乎是索尔无法理解的感情。
「里昂有时会有一种奇怪的想法，索尔会叫维纳斯为维吗?」
「哈?为什么?」
「哎呀，这一点很像吧?」
「什么?」
遗憾的是，到目前为止，索尔对维纳斯还没有感情。不仅如此，他似乎连自己的心情都没有察觉到。他和里昂一样，对这种事反应迟钝。
「好啊，还有时间。为此你也得努力」
里昂总有一天会来接她。相信这一点的艾莲瑞欧留在了班都。各地战乱四起，带着弗劳旅行是很危险的。
在那一天到来之前，古兰夫拉姆王国必须守住班杜。为此，艾莲瑞欧他们决定稍微帮助古兰夫拉姆王国。

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然后这是今天的最后一话