1964年2月唐万新出生于新疆乌鲁木齐市一个支边干部家庭。
1950年，唐万新的父亲唐邦安是重庆万州人，与陕西汉中王玉玺在同济大学毕业后，赶上国家科技支边的热潮，最后扎根西部边陲乌鲁木齐。二十世纪90年代初其父时任乌鲁木齐规划设计院副院长去世，2003年7月其母病逝。
其父唐明中是重庆人，母亲王尔玺
陕西人，1950年2人恰巧都来到了新疆“支边”。他们在新疆相识相爱，先后生下了4儿1女，唐万新是家中幼子。
原中华全国工商联副主席唐万里、北京友谊医院眼科医生唐万华（女）、德隆帝国的“老战士”唐万平、唐万川和“舵手”唐万新，简称“万里平川一片新”。
1977年，唐万新和大哥唐万里、大姐唐万华、二哥唐万平、三哥唐万川，一行五人去新疆天山天池旅游。
急疾的车，在险峻的山路上翻了。唐万里脊柱受损，其他三姐弟都有不同程度受伤，唯有13岁的唐万新毫发无损。
劫后余生，父亲唐明中说道：大难不死，必有后福。
1981年从乌鲁木齐市八一中学毕业后，唐万新考入山东省东营市的华东石油学院管理工程系（中国石油大学前身）。
唐万新的老同学回忆，可能是所学专业与自己梦想成为“理论物理科学家”的差距甚远。
一年半之后，唐万新给父亲打电话，要求退学。
大哥唐万里立马跑到东营，想劝弟弟不要辍学。但唐万新去意已定，早就离开去了北京。
唐万新后来回到乌鲁木齐，重新参加高考。他的分数线，居然达到了复旦大学物理系，但当时国家教育部门最新规定在读大学生参加高考，只能由原在读大学录取。无奈，华东石油学院已招生完毕。
1983年，新疆石油学院抛来了橄榄枝。一顿操作猛如虎，唐万新又回到了起点，科学家梦想再次破碎。
新疆石油大学，有一个校办农场，多年下来，亏损累累。作为一个实习基地，唐万新主动请缨，要求去经营这个农场。20岁的唐万新，可是他也毫无经营经验，略显志大才疏，接手农场后亏损更严重了。一番折腾下来，农场被他给经营倒闭了。理想和现实的双重打击，使得唐万新在新疆石油学院只待了两年。
1985年他又一次退学了，理由是要延续自己物理学家和发明家的梦想。
退学后唐万新一心搞发明创造，在家待了将近一年，天天研究给卖冰棍的小贩用的冰箱，不过他最终还是失败了。
唐万新也不是没有收获，至少他学会了要把创新和市场需求结合起来——新疆天寒地冻，给小贩准备冰箱纯属“脱裤子放屁”，虽然日后冰箱会走入千家万户，但是当下普及冰箱还是太超前市场了。
1986年，一事无成的唐万新不愿在家啃老，走出家门开始创业。
这次他好好研究了乌鲁木齐的市场，发现偌大的乌鲁木齐竟然没有一家从事彩色照片扩印的店铺，这让他看到了机会。
1986年12月5日，德隆６位创始人中，张万军、叶磊、刘勇和周凡4位其实是唐万新的初中同学，而张业光（广西人）是唐万新的大学同学。唐曾写过几封信力邀张一起创业，后来张辞职从上海来到新疆。
合伙承包了乌鲁木齐园林处知青社的彩扩部。当时唐万里在新疆八一中学当化学老师，借了400元给唐万新，成立了“朋友”彩扩部。
1988年，《新疆交通报》摄影记者凌愉在“朋友”公司印了一盒名片，由于质量问题去找唐万新，恰好唐万新正在睡觉，立刻起来道歉，马上安排重印，不打不成交。9年后唐万新还记得这件事，在乌鲁木齐特邀这位朋友到城市大酒店一叙，当得知凌愉准备出书缺钱时，便当场资助3万元，使书得以出版发行。唐万新对朋友的敬重，让人感到当初他成立的第一家公司取名“朋友”绝非是偶然的。
友联——“朋友联盟”，这个名称也涵盖了唐万新个性上的特点，特别看重友情。即便德隆的核心人员损公肥私，唐万新仍是以友情待之，工资照发，职位照在，只不过被边缘化而已。
“朋友”彩扩部主要经营彩色照片冲印，当时唐万新没钱购买冲印设备，就从客户手中收集胶片，然后坐飞机到广州，冲印出来之后，一个星期内给到客户。
创业之初困难重重，但也难不倒唐万新。资金匮乏，唐万新就在招收员工的同时收取押金，靠押金在乌鲁木齐扩充了20多个门面。
没有设备，就把相片胶卷送到广州冲洗，再邮寄回乌鲁木齐，客人取照片的时间长达一周，但依旧乐此不疲，毕竟没有别的选择。
为了节省成本提高效率，唐万新甚至以免费坐飞机为饵，请人携带胶卷去广州。靠着在乌鲁木齐和广州两个市场的套利行为，唐万新赚得盆满钵满。
有了一定积蓄后他索性买了一台旧的彩扩机，以低廉的价格迅速扩张，占据乌鲁木齐80%的彩扩市场。
当时冲印照片属于暴利，唐万新赚到了人生第一桶金——60万元人民币。
在赚取人生第一桶金后，唐万新又陷入困难，迟迟没有赚到“第二桶金”。
唐万新喜欢冒险，生活中时常带着一起创业的人在崇山峻岭间飙车，四周都是悬崖峭壁也不怕，他曾说：“我们用生命去赌的，一定是最精彩的。”
彩扩业务遭遇市场饱和后，他没有考虑实现产业升级，而是选择改行经营。
唐万新也不怕在新行业里没技术、没人才、没资金，自己的能力素质跟不上没关系，重要的是资本运作。
80年代中国的社会治安并不好，出现很多盗抢犯罪，自行车作为当时中国人最重要的交通工具和最重要的家庭财产之一，成为盗窃的重要目标。
这样的社会现实让唐万新发现了新商机，他决定资助自行车锁研发，这个车锁被命名为将军锁，起初销量不错，但还是遇上了麻烦。
将军锁被发现存在严重安全隐患，锁厂的生产许可证被吊销，唐万新遭遇索赔官司，他的投资以亏本告终。
第一次“资本运作”失败并没有让唐万新气馁，而是更加用心地开始第二次投资，但是这次败得更惨。
有线电视在中国还没有广泛普及，很多人为了观看更多的电视节目就安装卫星接收器。唐万新觉得有赚钱机会。
1988年承包了乌鲁木齐新市产品技术开发部，出资研制卫星接收器。
产品开发成功后竟然遭遇挖墙脚，研发人员带着技术专利跳槽到其他公司，唐万新所有投入付之东流，徒为他人做嫁衣。
接收器投资不成，唐万新在广州又投资经销饲料添加剂，又因为经营不善倒闭了。