然而,冬季的下埃及很少有足够的植被用于土木作业。所以,无论路易和贵族们如此催促手下卖力施工,都无法让宽阔的河道变得狭窄。这场战役也就被拖延到1250年春季,逼得十字军花大价钱去周围乡村寻找领路人。最后通过一名牧人得知,营地以东3-4英里处的确有合适泅渡点。激动的法王立刻将全部骑士从沿海营地调来,加上从前线抽取的部分,组成了预备奇袭的机动部队。依然在奋战的步兵则被命令继续,尽最大可能的吸引阿尤布方面注意。
2月8日凌晨,精心准备的十字军开始这场堵上自身命运的奇袭。阿图瓦伯爵罗伯特率最善战的600名法兰西骑士打头阵,并且只由少数的重装弩手和圣殿骑士帮助掩护。安茹伯爵查理(查理一世)则率领人数更多的第二梯队,随时准备跟进扩大战果。路易自己则和余下贵族留在第三梯队,充当整场行动的总预备队。他们很快就击退了看似弱不禁风的300名阿拉伯地方骑兵,却也因此对战局有了过于乐观情绪。尤其是杀红眼的罗伯特,率领先锋径直随对方一起冲向曼苏拉城。负责镇守重地的马穆鲁克指挥官拜伯尔斯,敏锐察觉出对方的冒进之举。索性下令将城门打开,等几百名十字军入城后才发起反包围。后者立刻遭到大量被动员起来的阿拉伯民兵袭击,并首次遭到训练更加有素的马穆鲁克骑兵。
由于是自小开始严格训练的脱产军事奴隶,这些人的单兵技巧甚至超过了很多贵族骑士,并拥有更多、更细致的作战技巧。最终将大部分入城者屠杀在街道小巷内,只有5名圣殿骑士靠运气和个人实力才侥幸逃出生天。
接着,姗姗来迟的十字军后续部队,也开始遭遇阿尤布军队的顽强反击。首先是埃及和叙利亚的平民弓箭手,然后是精锐的马穆鲁克军团和更多地方埃米尔手中的古拉姆奴隶骑兵。由于自恃拥有突然性优势,路易的许多部下都没能料到自己会遭遇如此重挫。他们中的绝大部分成员,也缺乏同圣地穆斯林的交手经验,只能在乱哄哄的激战中彻底崩溃。
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(曼苏拉城的混战,曼苏拉城特写,埃及步兵)