汉孝武皇帝，求玄好术。垒万金于殿外，延高妙之德主。有布衣焉，往之凌虚。纳琳琅于贫袖，含璀煜以须臾。睨循卫而弗顾，谒大人而不怖。献奥矣之可绝，帝启齿而颜舒。问曰：“尔有觌于上苍之景欤？其言朕哉！”乃伏而发之，其辞曰：
“夫何一胜景兮，俱应妙而朗峻。涂载被以天华兮，宠扶光而凝淫。芳猎嗅而不折兮，露呈彩而无罄。玉桂虬展而释秀兮，金薄吐虹而曜冥。颐柳冉冉而万丈，清松察察而千顷。灵池敛肆，螭鳞脯挺。韧丝之握，纤纤垂兮。华翮之鹄，芸芸卑兮。丹容之稚，盎盎魁兮。
尔有淑人嬉嬉，猛士赳赳。盛装无斁，翱驹不佝。轻姝狩凫乎骖鼓翼之麟，楚臣吟诵乎扣浮流之舟。珥彩石兮钗冶荣，宏焉衢兮流绮楼。春臆不昃，仙膺无究。
于是乎移行高宫，剪目圣堂。壮夫彀径，甲兵布廊。雄芒毕韧，驭以龙凰。璇厦竦兀，栊户炳煌。枚、马奋翰而争赋，玉、差千篇而不惘。浮文未厌，檐禽脱藏。选镌累寸，真假难丈。羡望舒之素娥，慕秦政之阿房。
若乃过应门，拜至尊。凡目欲加，谾然惊身。寻晓贱意，升鼓荐人。排宴凑舞，旨酒盈樽。艺子襟袂，纷锦勾匀，下土翳黯，流云遍氛。艳妃秾着，珠瑶曳痕，尘弥可眷，明星徘银。悠哉游哉，潮歌羉罠。
至时帝问黎元，慈疑苍生。言否兴康，昭平以隆。答美怀以切情兮，微侧语而辞托：“民伤苦而艰竭兮，室穷比以丘壑。贵人顽游兮无所愁，豺吏嘶捕兮多摧磨。骐骥之宝马兮厩于皇城，无服之素身兮死于贫漠。大野之人兮未若琼饲之禽，岙荒之骸兮隐于庭桂之落！”于是凌桢忿恨，以兹言为刺。霹雳中贯，锐裂霭渍。发峙目耸，群客骇视。厅座振作，驱臣于人世。
臣怅愕而有惑兮，疑祥眉之变易。由美玉之无瑕兮，倏转于此不济。巷死尸而细蝇兮，陌踣骨而匿地。何以乎求谛遐远，而懈散于萃奇？不推德而错善兮，岂祷祀则销饥。”
言讫则越，宇掠石蹶。悬涛而行，行影旋绝。帝初悟，已而复安服于声乐