自钻螺丝和自攻钉的作用类似，都可以直接将螺丝或钉子固定在材料上，不需要先打孔或螺纹。但是它们的结构有所不同：自攻钉的尾部是一根尖锐的钉子，头部带有螺纹，可以直接穿过材料，并在穿过的过程中将材料拉紧。而自钻螺丝则是在尾部也带有螺纹，先钻出孔，再将自身螺纹旋入孔中，固定在材料上。自钻螺丝相对于自攻钉来说，更适用于薄板固定，而自攻钉更适用于木材等材料的固定。