海参和刺参的区别就是包含的品种不同，它们是包含和被包含的关系。海参包含的品种多，全世界共计有上千种，其中就有刺参这一类。刺参包含的品种更少，所包括的范围更窄。跟其它海参品种相比，刺参也有一些不同。比如，刺参的底足比较短，比较粗壮，因而吸附功能就比较强，而其它海参品种的底足比较细，吸附能力较弱。