Old Main由建筑师 James M. Creighton 1887年设计，由 M. J. Sullivan, Builder, 1887-1891建造，是亚利桑那大学最古老的建筑，最初承载了大学的所有功能。在风格上，这座建筑采用了一种地域性的乡土风格，并带有一些欧洲的建筑风格，例如法国的折线屋顶。
1972 年，Old Main成为第一座列入国家史迹名录的校园建筑，并于 2014 年进行了全面修复。

Old Main 是亚利桑那州第一座被动冷却的太阳能建筑。被动冷却系统是 12 英尺深的环绕式门廊，可提供连续的遮阳，并在每个教室的至少两侧配备大型双悬窗，用于交叉通风。窗户还提供日光照明。每个教室的壁炉都提供供暖，因此建筑物的四面都有突出的烟囱。

Old Main是当时校园内唯一的建筑，包括了教室、图书馆、办公室和宿舍。此外Old Main 也是亚利桑那州第二古老的公共建筑，仅次于 San Xavier Mission。
1919 年，亚历山大·伯杰纪念喷泉在Old Main前建成，以纪念在第一次世界大战中丧生的 13 名亚利桑那大学学生。
随着时间推移，Old Main年久失修。1942 年，美国海军修复了这座建筑，在二战期间将其用作海军训练学校，从而避免了拆除。海军随后在 1945 年支付了 20,000 美元，将其改造成一座正常运转的校园建筑。此后，该建筑经过屡次修复。2008 年进行了翻新后，招生办公室、探索学生中心和学生办公室迁入。2014年，对Old Main的内部空间进行现代化改造、更换屋顶和构筑门廊。

经历过漫长岁月的Old Main俨然已成为校园内最具标志性的建筑，甚至可以说是亚利桑那大学本身的象征。也被誉为“亚利桑那州历史领土时期保存完好的宝石”。