通常有两类球类前会加上the，即“欧式球类”和“非欧式球类”。其中，欧式球类包括theSoccer（英式足球）、theRugby（橄榄球）、theCricket（板球）和theFieldhockey（曲棍球）等；而非欧式球类则包括theBasketball（篮球）、theVolleyball（排球）、theHandball（手球）和theSoftball（垒球）等。这些球类前加the是因为它们都指的是一个名词的特殊实例，不是某一概念的整体性表述，而把它们当作特殊的实例描述时，常常会在前面加上the。