土壤沙化是指由于缺乏有效的水分管理而引起的土壤表层结构的退化，导致土壤的可生态功能降低。其主要特征是土壤部分颗粒因无机盐沉积而产生，土壤的精细结构消失，土壤稳定性降低，带有粉尘的沙状气流以及植被的严重减少或消失。土壤沙化不仅影响着当地的生态环境，也会带来影响全球的沙尘暴。