中老铁路时效优于海运、价格优于空运、损耗优于公路的运输特点，使其成为榴莲、山竹等热带水果跨境运输的首选，为东南亚热带水果进入中国大市场提供了便捷、高效的通道。
中老铁路作为连接中国与东盟两大市场的国际陆路大通道，为两地全面经贸合作提供了新的物流选择。来自老挝、泰国的榴莲、山竹等东南亚热带水果也通过冷链运输直达昆明，中国的鲜花、蔬菜、布匹等源源不断运往东南亚国家，很好地实现了贸易互补。

6月27日，两列满载泰国榴莲、山竹的水果冷链专列到达昆明王家营西集装箱中心站，从老挝万象南站出发仅用时26个小时，到达后又快速分拨转运至全国各大水果市场。近期，这样的场景每天都在上演。

中老铁路水果班列开通以来，泰国榴莲运输到昆明从原来的5—7天缩短至现在的3天，运输时间大大缩短，榴莲采摘的成熟度也可以从7成熟提升到9成熟，口感和品质也更好，再加上铁路运输较平稳的特点，运输途中损耗较小，降低了整体进口成本，市场售价也随之大幅降低，最低时降至20多元/斤，有网友说：“因为中老铁路，今年实现了榴莲自由”。
中老铁路，让中国消费者和泰国果农得到了实实在在的实惠。