呼吸作用是将储存在细胞内的葡萄糖氧化分解生物。过程中，细胞利用体内合成出的酶，将葡萄糖分解为二氧化碳和水，同时放出有效的能量，从而使机体可以进行各种活动。此外，在同一个呼吸过程中，葡萄糖代谢还可以产生一些其他物质，如乙酰辅酶A，这是合成蛋白质、脂肪和核酸的重要化学物质。