【第二幕】
时间：绍武三年七月初五
地点：内阁议事处
人物：叩德绪英（1）、黄汝贞（1）
内容：杨适远在云南，得悉燕峫闯祸与朝廷舆论，为不令绍武作难遂以“子燕不教、师适之过”属文，主动自请辞去学政职，复民人之身，素履还京。绍武手执文章看罢，追忆历历往事（上书房、裕王府、刑部大牢）唏嘘不迭，感叹自己一朝风从云举尘埃落定，身边却再鲜有如杨适一般敢说话的诤臣。为安抚叩德家，绍武准罢杨适提督学政职，但却真正首次动了起复杨适的念头。私下里，杨适之师、内阁学士叩德绪英有意援手捞杨适一把，与黄汝贞一拍即合，两人计划在幕后推波助澜帮助杨适起复。

老黄：（下班，经过内阁，遇到叩德绪英打招呼）老大人，我看您今天早朝的时候胳膊有点抖，怎么了这是？
绪英：（疲惫）最近人手不太够，周大人（周净嵩）调去奉天做东三省总督了，如今就靠我、岳察大人还有辉和大人三个撑着。
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老黄：三个人干七个人的活，真是辛苦啊。（想到了杨适，正好自己也在工作报告里举荐了小杨，这下似乎可以跟老大人联手，先探探口风）大人觉得杨适怎么样？
绪英：杨适？（很意外，现在很少有人敢明提这个反贼bushi，不知道小黄心里头买的什么药。我我记得他不是跟杨适闹得挺凶？我得留个心）自从罢官好久没见了，黄将军怎么提起他了？
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老黄：我觉得杨适是个人才，如果有他入朝帮衬您，想必您的压力会小很多（看出老大人的疑虑）前朝的事都过去了，且当年这件案子断得罪名模糊，若要起复他也不是难事，老大人可愿与我合作？
绪英：（动心了，但是外面不是说话的地方，示意他先别多说）这样吧，我家来了个四川厨子，黄将军晚上要是没事不如跟我回家吃饭吧，咱们慢慢聊。

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【夏秋之际，一场痛快的雨落后，暗绿老槐方肯吝啬地放进一点凉。在即将到来的、京师金子般宝贵的季节中，圆月下少不得蟹馔，园圃里不可缺菊花，神英已在高树下埋了桂花酒，于是投桃报李，为她新打一副镶异色宝石的蟹八件，搜罗一本千里外的绿朝云。】
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【内阁的墨水气总比旁的衙门更重，隔窗望见一盏小灯渐亮，恰在叩德学士室中，时常好管闲事，挑帘露个脑袋，面上是笑。】
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绪英大人，您这里事还没完？【多年老臣，目光往案上笔砚一扫。】今日早朝，我看您胳膊有些发颤，这是怎么了？
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【累的。很遗憾地笑笑，臣子之难断不止在事务本身，你的敌人或许无处不在，甚至是疲惫的你自己——内阁原不应只这几人，忽而动念，先叹一声。】
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七个人的事务，落在您三个人肩上，焉能不苦呢？吏部也太不心疼人。所幸大人精干。【我们都有位颇熟悉的学士故人，他的名讳已记入奏章中上达天听，其人身在江湖之远，然而江湖与庙堂，亦仅一线与一念之遥，摇一摇头。】
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长此以往终究不妥，朝野岂无可用之人？【注目向他，很无预兆，直截地问。】您看杨适如何？
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是，杨适。我觉得他是个可用之才。【对杨翰林念念不忘的，除了我与叩德学士，仍大有人在，我如此坚信着，在太平而仁德的绍武某年，新的君王要立起他新的锦旆，以使天下景慕、四海归心。】若有他入朝帮衬您，想必这满桌子案卷是有人看了，怎劳您夜以继日！
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【从实用处讲起，盯着有顾虑的一双眼，显出万分理解，与万分天赋的乐观。】天祉年都不在了，天祉事自然早已过去。何况当年杨适的案子断得罪名含混，要起复他，不都是天子一句话的事？【邀请道。】绪英大人，您帮帮我，我也帮帮您？