脊椎侧弯是一种常见的骨骼问题，在站姿下，不管从正面或背面看，正常的脊椎排列应该是身体左右两边对称，并且正常的脊椎排列从上到下是呈一直线的。

脊柱侧弯是发育中儿童最常见的背部变形情况，其潜在后果可以是极之严重，令患者及家人感到十分焦虑。

儿童身上出现的脊柱侧弯
主要是三种:
• 原发性脊柱侧弯
• 先天性脊柱侧弯
• 神经肌肉型脊柱侧弯
原发性脊柱侧弯约占所有个案的八成至八成半。患者的脊椎在出生时并无异样，其后脊椎在童年时逐渐变型。部分病人于幼儿及小童期已经出现脊柱侧弯症状，但普遍个案发病的年纪是在 10 至 15 岁之间(图 1 , 2)。2-3% 的青少年出现不同程度的脊柱侧弯。患有轻度脊柱侧弯的男女比例是差不多，然而女生患有严重脊柱侧弯的比率是男生的 8 倍。近期有研究显示，每三个儿童的父母患有脊柱侧弯，就有一个儿童有同样的问题，因而此病被认为部分是属于遗传性的 [2, 3]。可惜，现时仍未能确认引致脊柱侧弯的基因。大众对脊柱侧弯的一般理解是：它会引致明显的背痛或功能受损。
原发性脊柱侧弯

图 1A 典型的右胸脊柱侧弯：呈现背部弯曲，肩部倾斜，肩胛骨突出，和躯干倾斜。

图 1B 在亚当前弯检测法中，肋骨明显隆起。

图 2 同一病人正前方及侧面的X光造影。
事实上，轻度至中度的脊柱侧弯都不会引致背痛，或压住神经线、心脏或肺部。只有严重的脊柱侧弯会引致心脏和肺部问题。
先天性脊柱侧弯
先天性脊柱侧弯(图 3) 在出生前开始。有一个或多个椎骨未完全成形，或没有恰当地分开。这类的脊柱侧弯可以与其他健康问题相关，如心脏和肾脏疾病。

图 3 立体电脑断层扫描显示患者第十二节胸椎(T12) 的左边呈半脊椎畸形。
神经肌肉型脊柱侧弯
神经肌肉型脊柱侧弯(图 4 , 5) 成因包括继发性的神经或肌肉疾病，如脑瘫、脊髓创伤、肌肉萎缩症、脊髓性肌肉萎缩症和脊柱裂。这类的脊柱侧弯通常迅速演化，往往需要手术治疗。

图 4 患有脊髓性肌肉萎缩症的女孩出现严重及大范围的胸椎侧弯。留意明显侧倾的盆骨及其不良坐姿。

图 5 同一患者坐著拍摄的正前方 X 光造影。留意 X 光造影如何显示骨盆侧倾的真正严重程度。这情况最好接受手术治疗，令患者能坐得舒适。