上世纪80年代中期以前，属于票证时代。那个时代肉、蛋，少，凭票还贵。而相对便宜的多的豆制品也紧缺，相对而言豆腐，含蛋白质高，味道好，易于消化，是普通百姓的首先。当时在北京，一进入冬季，就是大白菜，白菜干熬不好吃，白菜熬豆腐，是普通人家的首选，因此能在大冬天，特别是寒冷的傍晚吃上一碗热热的白菜豆腐当晚餐，那种满足的滋味是不可言表的。
那时都是国营的菜场，副食店才有豆腐卖。豆腐在出厂时，是放在木质制式的方盘里，在带车子的底板上，前后摆上两盘，一盘一盘地摞起来，摞得很高，然后用粗麻绳子将豆腐盘五花大绑地捆住，冬天亮的晚，往往是早上天还没亮，有的销售点，已经开始卖豆腐了。因为豆腐不是每天供应，当时也没有什么通讯工具，交通基本靠走，通讯主要靠吼；也没有塑料袋。当人们看见卖豆腐时，急忙往家赶，拿家里的铝盆，顺便告诉街坊，有豆腐了，于是街坊们也立即行动起来，知道一旦去晚了，就买不到了。等到了菜场，发现已排了长长的队，是否能买到，那要看运气了。