上世纪90年代前油区属于沙井子行洪道的组成部分，90年代-21世纪初先后修筑西、南防洪大堤后，油区从行洪道体系中排除。现在的大港油田城区西、南两侧受防洪大堤保护，东侧受南港工业区防潮体系保护，是安全区。

沙井子行洪道是大清河系排洪通道，是为了保护市区而设置的（天津平原区的地形像簸箕斗，海拔从西北、西南两侧向海河干流降低，如果不人工干预，洪水都会汇聚到中心城区，从市区直到塘沽的海河两岸都会被淹没）。在上游下泄洪量很大，文安洼、贾口洼、团泊洼蓄滞洪区全部动用后仍不能确保天津城区安全的情况下，沙井子行洪道才会启用，通过在马圈引河扒口等方式，将上游沥水导入行洪区，经沙井子、油田防洪堤南侧区域入海。
由于是人工约束性质的排洪，所以地表高程明显高于市区、滨海新区核心区、大港油田城区的太平镇区域（沙井子海拔和上述地区差不多，太平镇的海拔则要高出2-3m）也会成为行洪通道。太平镇为保市区、保油田做出了巨大贡献和牺牲（即使沙井子行洪道自63.8洪水后至今未启用过，其行洪区定位明显对当地招商引资不利，当地因此错过了不少机会）。