一个有效的科学理论，不仅应该能解释已有现象，而且应该能预测一些新现象，并在实验中得到验证，才能叫做一个完全成功的理论。
比如：爱因斯坦的广义相对论预言了引力波，并在2016，17年得到了验证；E=mc²是狭义相对论的一个推论，物理学家在利用这一关系解释原子核的质量亏损现象时，发现了原子核内蕴藏着巨大的能量，进而预见了开发和利用原子能的可能性和重要性（见https://zhidao.baidu.com/question/1376647185883535699.html）；哈雷彗星、海王星、冥王星的发现都依赖万有引力定律。；量子力学预言的真空双折射也已被发现（见https://baijiahao.baidu.com/s?id=1558774772329135&wfr=spider&for=pc）
反例：玻尔的氢原子模型，对氢以后的原子（多电子原子）就不适用了，因此被量子理论取代（见https://baijiahao.baidu.com/s?id=1699266763500090793&wfr=spider&for=pc）（但是玻尔氢原子也是一个伟大的模型）
科学史表明,一个科学理论所解释的自然规律越深刻、越普遍,它的预见功能便越强; 其所预见到的现象越多,其实践和理论意义也就越大。
科学预见证明了，科学理论可以高出人们甚至是发明者的认识水平，也正是因为这样，科学才能不断向前发展
在现代科学中，几乎所有创造性的科学理论都是通过其科学预言的证实来为科学共同体所接受和认可的。