②
我们驱马从湖畔漫步到山坡，天空因晴朗而显得格外空阔。槭树和黄栌为草坪铺上一层缤纷的毯子。湖面上，有绿头的野鸭悠闲地游过。坡顶的草坪，活跃着收集冬粮的松鼠，它们跳动的身姿，拖着一条长长的尾巴划出弧线。
一只野兔灵敏地耸动耳朵，从山丘另一侧的洞穴里探出脑袋。德雷克放出了猎狗——如离弦之箭，它们奔向那可怜的小动物。野兔在猎场的围栏内突进猛跳，无论如何也难以摆脱黏在它背后的死神。
有几次，它突然转向，将猎狗远远甩在后面，但很快，这些许距离又在片刻间被追平。呼吸之间，我看见它的胸脯可怕地颤动，我甚至怀疑它难以负荷这致命的追逐，会因心脏爆裂而须臾倒毙。
德雷克却像观看一出精彩的剧目似的，津津有味地欣赏着这副光景。
也许是近在咫尺的死亡所带来的恐惧，使这小动物突生了一些勇气——它蹬起后腿猛地一跃，竟越过了那高高的二层围栏！只差一步它就将钻入草丛，逃出生天……
“砰”，枪声响了。
德雷克放下手枪。
兔子倒在草地上，半个脑壳向外淌血，四肢不住抽搐。很快，它生命力流失殆尽的躯体就一动不动了。他走上前，把那具温热的尸体丢到他的战利品堆里。
“倘若梅黛苔丝瞧见这情形，这当儿，她一定又该掉下眼泪来了。”德雷克说，“她有着过分敏感的天性，还有泛滥的同情心。这是我在教育她方面的失职——过于迟钝或敏感，这两者都妨害我们在世间的生存。不过若要说哪个更有害，我想，一定是后者。因此，一定得要她来瞧瞧我们的狩猎典礼不可。这就像一种脱敏的练习。我并不指望她能像一位女骑手般，飞身上马、装填弹药，但至少，应当学会为别人得到猎物而庆贺。话说回来，梅黛苔丝怎么还没到？”
鹰一般锐利的目光瞄准了女佣人。
“利姆鲁，你这玩忽职守的骄奴！”他说，“梅黛苔丝在哪儿？你怎么还没把她带来？”
“老爷啊！”深色皮肤的女佣几乎跪伏在地，颤抖地说，“小姐正在梳妆啦，她正在梳妆。”
德雷克冷哼一声，丢下他的鞭子，扬长而去。

③
秋季的森林里应有尽有，蓝莓和越橘的果实沉甸甸地挤占了灌木丛。世界仿佛一张调色板，用各式各样明快的色块，诉说着。
德雷克劝我试试双筒猎枪，我以不会使枪为由婉拒了。我私下并不赞同狩猎作为贵族们打发时间或取乐的方式，我十足感到这是对生命的碾轧和轻视。但是，当着主人的面，我实在不好说什么。
“克劳狄乌，像个男子汉一点儿吧！”德雷克说，“我简直不能想象，你说你一生中不曾扣动一次扳机、放出一枚子弹？”
枪！最灵敏的机械造物，喂养一些火药实弹，它就加冕凡人无上的权力——竟使他得以像一位残暴的朱庇特那样，用弹指间放出的雷霆霹雳去随意判处生灵的运命！
我摇了摇头，既是对他的答复、也是对我心底这一命题的暗自否决。
“拿着。”他把他的猎枪丢给我，绕到我身后，不容我争辩，强迫我摆出射击的架势。我的大脑一片空白，目光空空地越过瞄准镜。草地上，有几只喜鹊或寒鸦之类的鸟儿在觅食。更远处，是一群安详地低头吃草的美利奴绵羊。德雷克死死按着我的手，贴在我耳畔命令般说道，开枪。我咬了咬牙，认命般地胡乱扣动扳机。
“砰”的一声，枪口冒出令人晕眩的电光火石。鸟群惊散、羊群乱逃。
没有射中。
我被抽去全部气力一般跌坐在地，大口喘息。德雷克则在一旁哈哈大笑。

dd