2003年，一款名为《英雄年代》的游戏终于诞生。这款游戏原本有希望与《传奇》一起在国内网游市场上分庭抗礼。凭借盛大当时的影响力，将《传奇》的用户转移到《英雄年代》应该是轻而易举的事情。然而，当时正值3D游戏兴起，盛大也意识到3D游戏是未来的趋势，因此将重心放在了3D游戏上，对刚刚制作出来的2D版《英雄年代》给予了非常低的重视和支持。当时巨人集团董事长史玉柱打算进军网游市场，而盛大对《英雄年代》的忽视让他看到了机会。史玉柱直接挖走了大部分开发团队。后来的结局相信各位都已经知道：虽然盛大依旧凭借《传奇》获得巨额利润，但巨人集团也开发了中国第一款“免费游戏”——《征途》，同样也赚得盆满钵满。实际上，《征途》现在看来就是《英雄年代》的衍生作品，《英雄年代》甚至比《征途》拥有更好的画质。