甲午之后，清廷鉴于惨败的悲惨现实，决定重建海军，而船政在1895年建成练习舰通济号后居然再无建树。如果说因为北洋水师覆没突然造成黄海渤海防卫真空，清廷紧急购买2海天级➕3海容级共5舰是为了在短时间内弥补装备损失，急于迅速成军恢复最基本的防卫能力的话，那为何此后不再考虑继续发展船政，让船政在仿制的基础上建设几级防护巡洋舰和平远改进的小型铁甲舰呢？
虽然彼时船政还处在来料加工、拼装的粗放型发展阶段，但不可否认已经具备一定的设计、改进能力。装甲钢、动力系统等关键材料、设备虽然还依赖于进口，但是具备相当的仿制蒸汽机和锅炉的能力。比如开济号图纸出自地中海铁工，动力系统也系进口，而后续舰镜清寰泰船体就依样画葫芦，动力系统就仿制开济自产。彼时质量可能和原装进口件存在这样那样的差距，但是坚持下去，总有希望提高。
萨镇冰等老北洋幸存将领应该很清楚平远、广乙等舰的战场表现和效费比，清廷若将外购经费投入船政，扩建船坞，使其能容纳3000吨级舰船，如果说仿制4000吨级的海天级跨度太大，那么从仿制近3000吨的海容级着手，配备江南厂自造的中口径速射炮，就可以实现这一级别防护巡洋舰的自产。在平远的设计建造经验基础上，放大到3000吨左右，加长至80米左右，可以实现岸防铁甲舰的自产。
倭贼的舰船自产也是一步一个脚印，从来不是一蹴而就，他们在1890年代也才买图纸建秋津洲，自行设计建造高雄级。像肇和、应瑞、飞鸿这样的2000多吨位练习巡洋舰就更没有必要浪费白银外购了。肇和一级优越在新式汽机，如果是看中这一点，买一艘回来逆向工程也够了。
清廷始终没有舰船国产化的长远规划和执行这一规划的决心和定力。一场甲午，痛彻骨髓，却仍然没能让其醒悟买办祸国，国防现代化花钱买不到；艾丝美拉达、白朗古战时拒售事件，仍然没有令其清醒意识到装备国产化就是将命脉掌握在自己手里。从1868到1895，清廷对船政27年的前期投入就这样因后续无为而付之东流了。沈葆桢若有知，将何其痛心疾首？？！