目前已知的世界上第一封使用邮票寄出的信件，即将于2月2日在美国纽约苏富比拍卖行拍卖。所使用的邮票是被称为“世界第一枚邮票”的英国“黑便士邮票”。
这封信于1840年5月2日从英国伦敦寄往西北部的坎布里亚郡，总旅程超482公里。拍卖行预计，这封信件的成交价将在150万至250万美元之间，约合人民币1000万元至1800万元。
据报道，这封信上的“黑便士邮票”曾引发一场世界邮政服务方面的重要革命。
据了解，在1839年，英国财政部举办了一场公开竞赛，旨在招募更好的方法以证明邮资已付。在此之前，英国邮政系统寄送的邮件一直由收件人付款，由于一些收件人拒绝接收邮件而导致了大量经济损失。
1840年，在“邮票之父”罗兰·希尔的提议下，英国邮政总局正式印发了世界上第一枚邮票，邮票的设计采用了英国维多利亚女王的侧面肖像，底色为黑色，售价一便士，因此被称为“黑便士”。
继英国推出“黑便士邮票”之后，瑞士和巴西于1843年、美国于1847年、法国和比利时于1849年先后推出了本国的邮票。