自宋朝以来，南北汉人之间的差距日益扩大，特别是在燕云十六州失去后，西夏、金国、辽国、大蒙古国等多个胡人政权相继在北方建立。元朝建立后，南方汉人的地位更加下降，甚至有许多北方汉人选择加入胡人的队伍。这是为什么呢？
朱元璋建立明朝后，迅速开始进行胡俗的改革，致力于重新融合南北汉人。

一、为啥北方汉人不再是“汉人”
今日我们认定汉族身份通常以身份证上的民族信息为准。尽管很多人被列为汉族，但可能其中一方父母是其他少数民族。我们现在对待少数民族没有歧视，无论是汉族还是其他民族，都应享有平等待遇。但在古代，情况却截然不同，“非吾族类，其心必异”这样的观念占据主导地位。
古代非常重视民族身份，特别是在几乎所有大一统王朝都是由汉族建立的情况下。南宋时期，北方频遭胡人入侵，甚至在西晋末年，胡人就已经开始对北方进行扰乱，安史之乱后，胡人再次入侵，导致五代十国的混战。

由此，北方出现了大量汉族与胡族的混合血统，比如李世民就有鲜卑的血统。随着胡人在北方逐渐壮大，即使是出生在北方的汉族，除了血统之外，其思想、行为、文化等方面也逐渐“胡”化。
元朝的建立直接颠覆了以往的华夏传统秩序，导致正统的华夏文化面临危机，南北方汉族之间的差距进一步拉大。元朝将人分为四等，第三等为北方曾被金、元等统治地区的汉族，第四等为南方汉族。
因此，南北方汉族之间的差异日益加深。元朝征宋时，许多将领虽然是北方汉族，但已经失去了对华夏民族的认同。

二、朱元璋大刀阔斧“去胡俗”
朱元璋建立了明朝后，为了巩固自己的地位，必须灵活运用捧高踩低的策略。他既承认了元朝的统治正统性，以确保自己继承了元朝的合法性，又否认了元朝的华夏性，将明朝塑造成宋朝之后的正统汉人王朝，以此赢得汉人士大夫、门阀士族的支持。
朱元璋在北伐过程中获得了广泛支持，其中“驱除鞑虏，恢复中华”的口号起到了至关重要的作用。明朝建立后，朱元璋迅速采取措施“去胡俗”，促进南北汉人之间的团结，加强了民族认同感，使所有人都能够认同自己是正统的汉人。

为了消除异族痕迹，朱元璋下令禁止使用“胡姓”，因为许多汉人受到胡人统治的影响。他还着手推行改姓政策，甚至影响到了一些蒙古人，迫使他们改用汉姓。朱棣时期也颁布了类似的命令，让鞑靼改换姓名，以区分同名者。
此外，朱元璋将元朝与唐宋王朝区分开来，将唐宋视为“延续”，而元朝则被贬为“禽兽”之举。他多次强调自己的布衣出身，明朝是“拨乱反正”、“正国统”的产物。通过发布各种诏书，朱元璋强调了华夏秩序，并通过减免北方地区的粮税来表达对汉人的关怀。
朱元璋的一系列政策深刻影响了人们的认知，渐渐消解了异族习俗，加强了对华夏正统概念的认同，为明朝的稳固奠定了基础。

三、重视儒学和礼制，整合南北
第三点，共同利益的认同促进。自汉代以来，儒学一直是历朝历代的主要意识形态。然而，元朝时期并未重视儒学，甚至取消了科举制度，导致许多儒学学者只能退隐山林，无法实现自己的政治抱负。对于大量依赖儒学传统的知识分子来说，这显然是对他们利益的侵害。
朱元璋重视教育，并将教育工作纳入地方官员的考核范围。洪武九年，一位马县令因文化水平不高而被免职。此后，朱元璋在各地兴建学校，选拔学官，国子监备受重视。朱元璋本人也经常与儒学大师讨论国家大事。

同时，朱元璋注重科举制度，设立了进士科。进士须通过三场考试，最后一场殿试的第一名被称为“状元”。朱元璋规定考试范围涵盖四书五经，进一步提升了儒学的地位，广大学子再次拥有了奋斗目标。
想要通过读书改变自身出身的人，必须接受儒家教育。因此，胡人的文化受到更大排斥。朱元璋进一步促进了南北汉人的融合，无论出身何种，如今儒家经典都成了必修课程。
第四点，朱元璋恢复了华夏礼制。在礼仪方面，他借鉴了上古、汉唐时期的仪式，但并非完全照搬，而是进行了适度调整。明初的服饰和礼仪被视为汉人与胡人的区别。朱元璋于洪武元年下令，“革除胡俗，恢复唐制。”

他指出，不论是服饰还是胡须，这些都是胡人的风俗，甚至名字都是胡人的姓名，语言也是胡语，这些习俗“已经俗化久远，已经习以为常。”随后，朱元璋开启了废除胡俗的道路，恢复了汉唐的秩序。
正是朱元璋的改革和变革，使得明初的汉人逐渐重新融合。结束了几百年来南北汉人文化的差异，其影响深远，可谓朱元璋最伟大的历史功绩。