恐怖如斯

乔仙茂
太上皇春秋正盛而传位次子，至今已逾三年。回看同光时历二十余年，国朝未起干戈，民生安泰，即是翻遍十三史，与历朝历代做再过苛刻的比对，也当称一段盛世。直至太武，或许单从这二字中便可察新帝于文治武功上的野心，他与曾经的襄太子行着全然不同的道，国朝也会因此走上全然不同的路，这一切，自同光二十年季春的变故起始，已被上天注定好了——
我知一旦开始思索天命而非人事时，曾经在御史台那柄锋利的剑刃便已化作政事堂中朽钝而刺手的马缰。去岁经恩科鱼跃龙门的新仕有几位已经入了两省，不日还会有更多。
他们的身上，只会烙下太武的印迹。
“这般与老师同坐手谈，不知往后还能有几回。”
我方落下一子，抬起头，在他开口问前先行解释道：
“前几日会稽来了信，老父身上旧疾未愈又起沉疴，这些年一直都……”
忽而顿住。
他是个荒唐人，自两位太妃入宫沐圣恩后，却决心离了长安，这些年只余千里外的传书。
我想起几年前家书频至，伯父在户部不上不下，族老们却只忧心若我为父丁忧，家中尚无得力子弟，又该如何是好——便是那时，我自开化坊的老宅搬出，孑然一身，实则心中已生了去意，亦不再顾及一门荣辱去从。
“只恐到时三朝遗老去任归乡，纵然欲采蟠桃归献寿，也只见蓬莱清浅半桑田了。”

原来是开给机敏的，那我就放心了

李元野尚未称帝，是我这七老八十的人未曾想过的道路。
昔日的同光大多数时刻是太平的，除了收尾有些动荡，对比长庆年的大动干戈，也还算是个让人舒心的存在。但最后的落幕实在有些潦草了，李天枢拍拍屁股跑去当太上皇，转头便将九五至尊之位甩给了一直辅佐太子的赵王，这实在是出乎意料的。毕竟传闻的风声吃的太紧，别有二心的人早就锒铛入狱，怎知最后打破正统之位的居然是殿上宾…一时间真叫丈二和尚摸不着头脑，于是我摸了摸鼻尖，叹了口气，笑笑就算了。
乔二来找我下棋时，是个好天气。
难得晴阳，我正巧在院中晒太阳，一会屋檐上的黑猫跳跃，喵呜几声下来缠着我讨鱼。那粗糙年老龟裂的手背，被顽皮的狸奴蹭了蹭，许是听闻生人的脚步声，一溜烟的就逃走了。真快的，如烟一般，了无踪影。
我招呼着他进来，端坐于侧。那是盘未下完的残局，他下一字时，开口便是近在咫尺的忧虑。猛然回神，才想起他左不过小我几岁，他的父亲便是更要年长一轮了。
天上浮云如白衣，斯须改变如苍狗——世间变幻莫测，可人也在一天天变老，这大抵是个众生无法反抗的宿命。孟家已死…虽然我不愿在她身上提这个字，可如今乔家繁华两代，也逃不了时间的宿命，逐渐式微了。我摩挲棋子，脑海万物已生，须臾，又归为沧海桑田了。
”这是大事，也应该回去看看，免得徒留遗憾。“
三缄其口，又言。
”这么些年，我似乎没问过你，为何不娶妻生子，孑然一身呢？在守着什么吗？“

吗的，凭什么不空行

拂拂怎么七老八十了呀！

“其实我自幼生长在长安，除却奉旨差办的几回，再不曾出京过；从前总想长安极尽天下富贵繁华，祖上倾尽薄产经营几辈才在这里立住脚，为何他偏要回会稽，叫我在侍君尽孝间两难。”
我并未正面答他的话，只是低头望着这只四方棋盘，横纵间犹如长安一百又八坊，又似国朝十道二百州。
“分明我是长庆六年才入的朝，总觉得侍奉先帝的年岁比同光朝要久些……”
他庭中的梨花盛好，偶随春风落了一瓣在棋盘上，不经意投望过去，倒像极了一颗白子。故而我未说完的话便因此忽而峰回路转——“连梨花亦催你落子了，老师。”
我抬起眼，瞥见他冠间鹤发——其实我们也被打上了旧朝的印迹，只是比想象中得…更为久远。
“若是当初我未做武陵王师，或许早就离开长安了；若不是那年御史台无人愿随驾赴灵山，我应当也……早就娶妻生子。”

明天一定

他并没有正面回答，而是自顾自地提及长庆六年，娓娓道来像讲一个言传身教的故事集。长庆六年啊，那仿佛是个遥远的时代。我从头回溯，长庆四年的入朝为官，至今已有五十年。五十年…，五十年弹指一挥间，如白驹过隙，意气风发再不复返。
“这不就是生于忧患，死于安乐吗？一个国家尚且如此，何况是一个普通的人呢。在同光安逸了太久，总容易忘记自己要做什么，脑袋都要锈了——”
我指了指难道、也可能是鬓边发白的发，一瞬间明晃晃的如院外梨花。梨花落、人腐朽，世界万物，都逃不过这个定律罢了。
“灵山……灵山。”
我默念这两字，仓促中下了一子，也不去计较输赢对错，索性不了了之，如对坐的人一般。灵山众人险象环生，我摔断了条腿，以至于冬日它会爬上我的小腿、膝盖，隐隐作祟痛一年又一年。我想笑，却发现自己笑不出声来，我一生未娶妻生子，守着几座坟，时不时的去看看他们，同他们说些细碎的无用话。哪怕，她并不愿意见到我。世间的风言风语太多，譬如纪旻一生未娶的孤寡克妻命、乔宋二人之间的风流韵事…这应当是无人在意的茶余饭后的笑料，却让我有些惶恐。因为这些不为人知、不被世俗所容的辛秘居然在某时某刻悄然兑现了。
“天理人伦，人定胜天吗？我竟不曾想，你是个痴情种。”
痴情种，痴情冢，说他也说自己。这世间，本就是各人下雪，各有各的隐晦与皎洁。
（471）

好的不学，光学你老师这个不好的是吧

他极少这样直白地说道，我不由笑了一声，等着他徐徐落下了白子，漫不经心的模样，像是从未在这方经纬纵横中用过心。
可事实并非如此。
我知他曾是刑部最年轻的员外郎，逐年累迁，早该坐上刑书的位置。三十余年前尚且教我清选之臣最要忠直，身在御史台做圣人笔刀，这样的人，怎该以一“锈”字为两朝仕途作结。
“若真算起来，老师是长庆四年入的刑部，其实也只比我大不了几岁……”
最初这句‘老师’也不过是我年少无赖哄骗着认下的，没想到一晃竟叫了这么多年。
“泊舟兄，”
这应当是我头一回如此叫他。
“越是这般时候，反倒在意起来，不愿再将你叫老了。”我解释道，继而又说：“并非算得上什么痴情，只是有幸……”
“我没有同天理人伦对抗的能耐，不过历了些周折辗转，于我是‘千帆过尽皆不是’，于他是‘人生何处不相逢’。即便当初再没有旁的干系，他也会是我最信任的朋友，最欣赏的同僚。”

回不出了 西巴

人老了似乎都有个通病，越是年岁渐长、鬓边发白，越爱旧事重提。他称我为一声“老师”，这一声就大半辈子过去了。我想了想，第一次见面，也是这样的春日。彼时我教他不要走歪门邪道，君子应当立必端正，处必廉方，劝其科举。谁料一举中状元，自此平步青云，前途无可限量。我同他共事几十年，他虽有一套行为处事的作风流派，却也靠近我在脑海中设想的为官之道了。
诚然，他从不这样喊我。如今突然一道声来，我有些恍惚了。
”其实我并不是个称职的老师，德不配位。我一生都在追求我老师对我的教诲…就是那句立必端正，处必廉方。其实你做的不错，反正是我太过刻板执拗。古人云知人善用、因材施教，我却没有尽善尽美，也没学会了这些。老师二字，实在惶恐。“
“如今新朝伊始，如春日一般万物复苏，我之前总会下意识的稳固正统。只是世事难料，同光下一招偏棋，不太明了。不知今后，太武会如何做呢？“

“单是您当年提点的恩情，不知越过多少授业之师。”
那时乔家在朝中并无根基，家父经铨选在省部混迹十余年，末了也不过是个朝议大夫，没想过光宗耀祖，更无心荫庇子孙。我自小只知与高门纨绔流连平康，若非他一句“科举”，我至今恐怕仍一事无成，或早败光家底，逃回会稽。
他是良师益友，对我有知遇之恩，反倒是我当初那些“报恩”之语，只流于口间，终成了戏言。
“旁人都说柳相非更像您的门生，‘立必端正，处必廉方’这八个字，您言传身教，他亦做得比我好。往后礼部由他掌舵，自当有一番生面。”
今日手谈一局，我与他都不曾当真在意过棋面，直至此时，我将失了气数的黑子一一提起，丢入了手边的棋篓中。
“老师呢？您是从道不从君的清流，历三朝至今，龙椅上坐得是谁又有甚关系？”