从目前的规划来看，宜常高铁已经确定暂时与沿江高铁荆门西至长阳东段共线，而且隔壁荆州也在争取荆松联络线（也有说公澧），那么宜昌北站预留的4台9线的呼南场可能十年甚至更长的时间内不会修建，更何况北边襄阳作为呼南高铁的重要节点在呼南场也仅有2台4线，所以宜昌北在有共线路段又极有可能形成宜昌荆州双通道的情况下还预留有4台9线确实有点尴尬。
所以将宜兴联络线正线引入宜昌北并分出2台4线（还有2台5线留给呼南也是绰绰有余），未来宜兴可以继续向东延伸经荆州、潜江、仙桃至汉阳从而形成新汉宜350，弥补目前汉宜只有200时速的遗憾；而且武汉至荆州段也可以当做武贵高铁的一部分，也是武汉米字高铁的重要一笔。