作为古代文明发源地区之一，中国为世界文明的发展作出了显著的贡献。3一13世纪，中国持续发是从汉代到13世纪，数学研究从未间断，宋、元年间，数学发展盛况空前：在金元之际可以说是达到了全盛时期，在世界上处于领先地位。但在全盛时期之后，中国传统数学骤转衰落，整个明代不仅没有再产生出能与《算术九章》、《四元玉监》相媲美的数学杰作，而且至清朝中期以前这样一些数学的精髓，竟失传，无人通晓。明初开始长达三百余年的时期内，除了珠算的发展及与之相关的著作(如陈大位《算法统宗》，1592)外，中国传统数学研究没有作，数学的一般论著也是风毛麟角，中国传统数学出现了明显的衰退现象，几乎是处于停滞状杰。至于衰退或中断的原因，是中外数学史、科技史界，以及我们每个数学爱好者所关注的问题。