自闭症和孤独症在医学上是同一种疾病的两种不同叫法，它们均指的是一种广泛性发育障碍。这种障碍的主要特征包括不同程度的言语发育迟缓或障碍、显著的人际交往困难、兴趣狭窄以及行为模式的刻板重复。通常，这些症状会在个体3岁之前开始显现。这一疾病对患者的生活质量和社交功能产生深远影响，因此早期识别与干预显得尤为重要。