也不是没可能……假如我们永远不登陆美洲，是不是印第安人现在还在刀耕火种呢？

不是。是量变引起质变。到了那个时代，在竞争最为激烈，思想最为活跃的地方的人民会发挥自己的才智创造。

单一发明/发现具有偶然性，但系统进步有必然性
另外，农业时代发展很慢没错，但发展绝对不平均。首先，欧亚大陆温带是人类农业文明发展最快的，因为农业的先发和扩散，以及地理上的联结，使得这一部分的人口最多，交流也相对方便。另外，即便在这块地方之内，技术也是在各地分散发明的。所以我们会经常听到某某发明我们“领先世界”几百上千年，因为新技术发展缓慢，有些技术经过几百年传播可能都不会有第二个地方独立发明出来，比如我们的四大发明。
工业革命的基础是以定量实验为基础的自然科学的建立。比如你往地上丢个球，你只知道它会下落。但你往地上丢个球，测试它的运动规律，并用数学描述它，那这就是定量实验。定量实验开始系统地研究自然规律，不断地、有序地重复极大地加快了发展的速度。“自然科学”这种研究方法本身的传播也并不比古代某项技术传播快，但它带来的发展动能却是远快于它的传播速度，所以一个全球殖民时代成为了不可避免的结果。所以最一开始哥白尼、伽利略这些人可能还是个例，但当这种思想奠定起来之后，越来越多地头脑被系统性地培养出来，世界几百年的命运也就被决定下来了。