山西省建制始于明代，唐代称河东道，宋称河东路，金分河东路为南北两路，元初改河东北路为冀宁路，河东南路为平阳路，于晋北置大同路，三路以河东山西道统领之。明洪武元年，废路为府，改河东山西道为山西行中书省，简称山西行省，九年改山西承宣布政使司，清沿袭明代，统称为山西省，民国因之，1949年新中国因之，仍然称山西省。
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清末山西省划设为九府，10个直隶州，分别为：
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大同府：今大同市
朔平府：今朔州市
宁武府+忻州+代州+保德州：今忻州市
太原府：今太原市
平定州：今阳泉市
汾州府：今吕梁市
辽州：今晋中市
隰州+霍州+平阳府：今临汾市
蒲州府+绛州+解州：今运城市
沁州+潞安府：今长治市
泽州府：今晋城市
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民国成立后，1913年全国废府留县，府、州、厅一律撤销，仅保留县，后来省下设道，以道领县，后来又以行政督察区领县。1949年新中国成立，解放后设置了七、八个左右的专区，1967-1971年改专区为地区，以专区和地区领县，其驻地称为专区或地区行署。1983年开始实行市管县体制，撤销地区，成立地级市，形成今天的11个地级市。
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山西之所以形成这样的行政区划，当然和山西地貌密不可分，全省大致可分为晋北、晋中、晋南、晋东南四大地理行政单元，其中每个地理行政单元，又可以细分为两到三个不同的小单元。秦一统六国后，于晋北置雁门郡、于晋中置太原郡、于晋南置河东郡、于晋东南置上党郡。汉代以后在此四郡的基础上，又陆续的分出了其他的郡，分雁门郡置代郡、新兴郡等，分太原郡置乐平郡、西河郡，分上党置建兴郡，分河东郡置平阳郡。到隋代时改郡为州，最终形成清代的九府，和今天的11个地级市。
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参考资料：《山西通志》、《二十四史》地理志部分、谭其骧主编《中国历史地图集》
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清代九府10州图

山西地形图

全文完