一千多年前，唐朝的边塞诗人岑参路过凉州，写下了《戏问花门酒家翁》。老人七十仍沽酒，千壶百瓮花门口。道旁榆荚巧似钱，摘来沽酒君肯否？
诗中用近乎口语的方式，记录诗人在凉州城中，对卖酒老人诙谐戏问，问是否能用路边榆树上的榆荚作钱，用来买酒。
榆荚钱是古人对于轻薄的钱币一种形象的称呼。《汉书·食货志》记载：以秦钱重难用，更令民铸荚钱。并有“汉兴”乃“汉朝的兴起”之意。所以在这之后的汉兴钱，一直被当成了汉高祖的铸钱，并误传了千年，直到清代梁诗正的《钦定钱录》才确定为李寿的铸币。
现在我们知道汉初所铸的榆荚钱，其实就是榆荚半两，由于汉初，中央财政困难，政府就以秦钱重为借口，令民间和地方自由铸造半两钱，法定重量仅为三铢。钱体甚轻小，穿孔极大，钱文曰“半两”，制作比较粗劣。