事实并不是这样的, 天空中的恒星一般都距离地球几十万亿米远, 即使将天文台设立在世界最高峰珠穆朗玛峰之上, 对于缩短恒星与地球之间的距离也是毫无意义的。因此, 在高山之上设立天文台主要出于对观察效果的考虑。如果天文台设立在城市里, 夜晚灿烂的城市灯光会清晰地照亮那些弥漫在大气中的烟雾和尘埃, 影响天文学家观测的效果。即使在远离喧嚣的市郊, 也无法远离大气的影响。因此, 天文台只好选择设立在空气稀薄、清晰度高的高山顶上, 这里的尘埃和气体都比较稀少, 有助于天文学家进行良好的天文研究工作。