当时，鲜卑单于段疾陆眷为晋朝骠骑大将军、辽西公，特别虔诚地邀请阳裕。于是，阳裕答应了他，被拜为郎中令、中军将军，位列上卿，辅佐段氏五主，很受尊重。后来，段辽与慕容皝相互攻击。阳裕劝谏道：“‘亲仁善邻，国之宝也。’况慕容氏与我世婚，迭为甥舅，皝有才德，而我与之构怨，战无虚月，百姓凋弊，利不补害，臣恐社稷之忧将由此始。”①段辽没有采纳他的意见，派他做燕郡②太守，北平相。
东晋咸康四年（338年）三月，后赵石虎出兵攻打辽西，长驰直入蓟城，段辽所属渔阳、上谷、代郡各太守相继投降，四十余城被攻陷。相阳裕率领军民登上燕山，严密防守。石虎属下诸将领恐怕阳裕成为以后的祸患，都想进攻他。石虎认为阳裕是一介儒生，矜惜名节，耻于迎降，没有什么大的威胁。于是，绕过此地，进入徐无县①。段辽大败，率其妻室宗族逃往密云山。

阳裕来到石虎军门前请降。石虎责备他说：“卿昔为奴虏走，今为士人来，岂识知天命，将逃匿无地邪？”阳裕回答：“臣昔事王公，不能匡济；逃于段氏，复不能全。今陛下天网高张，笼络四海，幽、冀豪杰莫不风从，如臣比肩，无所独愧。”①石虎听了很高兴，任命他为北平太守，后任尚书左丞。东晋咸康四年（338年）十二月，段辽遣使向赵国请降，石虎派征东将军麻秋率兵众三万人迎接。因阳裕是段辽的旧臣，石虎让他做麻秋的司马。段辽不久又反悔，遣使向燕国请降，慕容皝亲自率众将领迎接。段辽与燕王密谋伏击赵军，慕容皝在密云山埋伏精锐骑兵七千人，在三藏口把麻秋打得大败，阳裕也被燕军所捉。慕容皝早就听说过阳裕的贤名，立即将他释放，拜为郎中令，后升为大将军、唐国内使、左司马。慕容皝对阳裕非常器重，阳裕也为慕容皝扩张运筹帷幄，东破高句丽，北灭宇文归，阳裕都出了不少好的计谋。
阳裕还心思灵巧，所以，咸康七年（341年）慕容皝把督建新都的重任交给了他，让他在柳城以北建造宗庙和宫殿，称之为龙城，改柳城为龙城县。龙城的所有城池宫阁，都是阳裕规划设计和主持建造的。

阳裕“性谦恭清俭，刚简慈笃，虽历居朝端，若布衣之士”①。他对因罪流亡、羁押或死亡的士大夫之子女，都加以抚恤；对有不贤不肖子孙的长者，就像对待自己父母那样去服侍。所以，时人对他非常推崇敬仰，当时的一位名人卢谌这样称赞他：“吾及晋之清平，历观朝士多矣，忠清简毅，笃信义烈，如阳士伦者，实亦未几。”②阳裕终年62岁，对他的去世，燕王慕容皝十分伤悼。
四、前燕定策元勋封弈
封弈(?—365年)，字子专，东晋渤海郡①人。东晋东夷校尉封释之孙，在慕容氏政权担任要职的封氏名人还有封抽、封悛、封裕、封孚等。
西晋末年，北方许多士民归附慕容廆。东夷校尉封释病危时，将自己的孙子封弈托付给慕容廆。封释死后，慕容廆将封弈叫到面前，称赞他是个了不起的人，并任命为小都督，后提升为军谘祭酒，参与军国机要。

慕容皝即位后，慕容仁和慕容昭举兵反叛。封弈挺身而出，率领将士勤王讨伐，先后组织了五次大规模军事战役，利用三年多的时间，平定叛乱，稳定了局面。东晋咸和九年（334年），封弈率军攻鲜卑木堤于白狼，接着又率军解救柳城，因功升任右司马。东晋咸康元年(335年)，挥师奔袭宇文别部涉奕于，大获而还，被提升为镇军左长史。
咸康二年（336年）六月，慕容皝遣封弈率轻骑追击段兰，大败宇文逸豆归。咸康三年（337年），封弈等上表劝进，拥立慕容皝称燕王。他本人也成了前燕的开国元勋，升为相国，封武平侯，成为慕容皝当政后第一个丞相。
咸康四年（338年）五月，石虎举兵犯燕。慕容皝问计于封弈，封弈说：“石虎凶虐已甚，民神共疾，祸败之至，其何日之有！今空国远来，攻守势异，戎马虽强，无能为患；顿兵积日，衅隙自生，但坚守以俟之耳。”①慕容皝坚定了守城的决心。

东晋永和五年（349年）五月，慕容垂上书南进中原，慕容儁认为父亲大丧刚过不宜举兵。慕容儁向时任五材将军的封弈征求意见，封弈认为，石虎残暴已极，他死掉还没有闭上眼睛，子孙就开始争国弄权，上下不和，朝纲混乱。大王此时举兵南下，先取蓟城，再取邺都，宣耀威德，关怀爱抚百姓，他们哪一个会不扶老携幼迎接大王！这样，慕容儁决定南下讨伐后赵。
永和七年（351年），渤海人逄约因后赵石氏之乱，带领数千家百姓投冉魏，冉魏以逄约为渤海太守。慕容儁命封弈征讨逄约。封弈引兵直抵逄约营垒，派人对逄约说，同乡之人，分别已久，愿叙别离思念之情。逄约向来信任尊重封弈，闻言立即出营。这时，封弈已在营门之外。二人各自斥退随从，单独交谈。封弈的部将张安勇敢有气力，封弈事先叮嘱他，等到逄约放松警惕，相机行事。在他们交谈时，张安突然向前，抓住逄约的马笼头，将逄约夹在腋下，飞马回到大营。封弈最终劝逄约归顺了前燕，被慕容儁任命为参军事。
永和八年（352年），慕容儁称帝，以相国封弈为太尉，领中书监，此后多年一直担任太尉一职，位居朝端。前燕建熙六年（365年）四月，封弈去世，谥匡公。

封弈不但有很高的军事才能，而且多谋善断，慕容皝、慕容儁遇到大事都曾问计于他。他在相位十几年，勤于政务，留心讲论，培养后人。他忠于燕室，事慕容廆、慕容皝、慕容儁、慕容暐四朝，历五十五年，参与了许多军国大事的决策，是前燕政权举足轻重的人物。

五、十六国第一名将慕容恪
慕容恪(323年？—367年)，字玄恭，慕容皝第四子，十六国时期杰出的政治家、军事家。他“幼而谨厚，沈深有大度”①。因其母高氏不被宠爱，所以一直不为慕容皝所注意。至十五岁时，“身长八尺七寸，容貌魁杰，雄毅严重，每所言及，辄经纶世务，皝始异焉，乃授之以兵。数从皝征伐，临机多奇策”②。
十六国时期身经百战一生不败的名将很多，但只有慕容恪一人在他掌握军权的几十年里，不光他自己指挥的战斗全部取胜，连整个前燕的所有军事行动几乎都取得了胜利！在慕容皝、慕容儁、慕容暐三朝，他统兵打了很多战役，不但勇冠三军，而且善用奇谋，几乎每次战役都取得胜利，其中有几次都是决定前燕生死存亡的关键性战役，在东晋十六国这段名将辈出的历史中堪称名将中的名将。

慕容恪戎马一生，身经百战：东晋咸康四年(338年)五月，率二千骑兵于清晨出城追杀，大败后赵军，斩获三万余人。十二月，带精骑七千埋伏于密云山，大败麻秋于三藏口。咸康五年(339年)，与慕容垂一起攻打宇文部。咸康七年(341年)十月，作为渡辽将军，镇守平郭，屡破高句丽兵，使高句丽不敢再入燕境。 东晋建元二年(344年)二月，随父慕容皝征战宇文部，大破宇文军。东晋永和元年(345年)十月，慕容皝令慕容恪攻高句丽，攻占南苏①。 永和二年(346年)正月，与世子慕容儁、慕容军、慕舆根率一万七千名骑兵袭击夫余国，慕容儁坐镇指挥，慕容恪统帅诸军冒矢石进击，攻克夫余。永和六年(350年)四月，率军出击俘虏冉闵，此战他扬骑兵之长，选择有利战场，以铁锁连马结阵为中坚，引敌就范，两翼骑兵适时突然夹攻，终获大胜。十月，率军斩苏林，平王午。永和七年(351年)八月，率军攻取中山。前燕元玺三年(354年)二月，发兵围鲁口，于三月攻克，吕护逃往野王。元玺四年（355年)十一月，作为大都督、抚军将军率军进攻广固，运用长围久困战法，待其食尽，轻易攻取坚城。前燕光寿二年(358年)十月，东晋泰山太守诸葛攸进攻前燕东郡②，与阳骛、慕容臧等率军迎战大获胜利。前燕建熙二年(361年)二月，统军前往野王平叛，攻克野王。建熙六年 (365年)二月，与吴王慕容垂等统军攻占洛阳，关中大震。

慕容恪并非单纯的武将，不但军事才能超群，而且善于治国理政，人格魅力也非常人可比。所以，父亲慕容皝赏识他，哥哥慕容儁倚重他，侄子慕容暐依赖他。东晋永和四年(348年)慕容皝临终嘱咐慕容儁：“今中原未一，方建大事，恪智勇俱济，汝其委之。”①前燕建熙元年(360年)，慕容儁病危，与慕容评、阳骛等受遗诏辅政。慕容暐即位，被拜为太宰，总摄朝政，出将入相，成为一个相当优秀的政治家。
慕容恪“虚襟待物，咨询善道，量才处任，使人不逾位。朝廷谨肃，进止有常度，虽执权政，每事必咨之于评。罢朝归第，则尽心色养，手不释卷。其百僚有过，未尝显之，自是庶僚化德，稀有犯者”① 。慕容暐刚即位时，太师慕舆根劝慕容恪废慕容暐自立，慕容恪对他进行了斥责。如同辅佐阿斗的诸葛亮那样，慕容恪对侄子的辅佐真正做到了鞠躬尽瘁死而后已。慕容暐刚即位时，有旧臣遭到诛杀，朝廷一时内外危惧。唯慕容恪举止如常，别人见其面无忧色，而且每次出入都只一人，便劝其加强戒备。慕容恪说：“人情怀惧，且当自安以靖之。吾复不安，则众何瞻仰哉！”②于是，人心才逐渐安定。

慕容恪治军的特点是人性化。《晋书》记载：“恪为将不尚威严，专以恩信御物，务于大略，不以小令劳众。军士有犯法，密纵舍之，捕斩贼首以令军。营内不整似可犯，而防御甚严。”①所以，慕容恪一生用兵，始终未遭败绩。
在用人方面，慕容恪做到了以国家大局为重，胸怀宽广。慕容垂才能出众，慕容恪对其非常倚重，曾多次向慕容儁推荐。辅政慕容暐时，不但重用慕容垂，还常对慕容暐说：“吴王将相之才十倍于臣，先帝以长幼之次，以臣先之，臣死之后，愿陛下委政吴王，可谓亲贤兼举。”①临终前，还不忘再次向慕容暐推荐慕容垂。
慕容恪的一生，是前燕由弱变强的一段时期，所以他在前燕所占的重要地位不言而喻。慕容儁死后，东晋一些人认为中原可图，桓温则说：“慕容恪尚存，所忧方为大耳。”①在辅佐慕容暐期间，他大力起用慕容垂等人，积极扩张领土，得河南、淮北诸地，扩张了前燕的版图。
前燕建熙八年（367年）四月，慕容恪去世，前燕失去中流砥柱，从此江河日下，逐渐走向衰落，后来东晋、前秦相继伐燕，前燕终致灭亡。

六、谦恭谨厚的四朝重臣阳骛
阳骛（？—367年），字士秋，东晋右北平无终人，阳耽之子。
阳骛自幼好学，精通经史，言语不多，但很有见识。初任平州别驾，多次进献增强国力、稳定局势的策略，多被采用。慕容廆认为他是个奇才，升任他为辽东太守。
慕容皝即位后，任王诞为左长史，王诞以阳骛才能超众为由，把左长史的位子让贤给他。慕容皝称燕王后，任阳骛为司隶。阳骛帮助慕容皝东征西讨，运筹帷幄，参谋军机，对前燕疆土的扩展，内部局势的稳定，作出很大的贡献。因功，被封为建宁公。慕容皝对他非常尊重和信任，临终时对儿子慕容儁说：“阳士秋忠干贞固，可托付大事，汝善待之。”①
慕容儁即位后，封阳骛为郎中令。称帝后，封阳骛为尚书令。后迁司空，仍兼尚书令之职。

《晋书》说，慕容儁称雄中原，阳骛之功，仅次于慕容恪。东晋永和五年（349年），赵、魏大乱，慕容儁准备乘机讨伐，以慕容恪为辅国将军，慕容评为辅弼将军，阳骛为辅义将军，慕容垂为前锋都督、建锋将军，准备进攻后赵。前燕元玺元年 (352年)王午自称安国王。八月，慕容儁遣慕容恪、封弈、阳骛攻打。元玺四年 (355年)十一月，慕容儁以慕容恪为大都督、抚军将军，阳骛为副，征讨镇北将军段龛。前燕光寿二年(358年)八月，原后赵将领张平、李历、高昌皆遣使降燕，又降东晋、前秦。慕容儁遣慕容评讨张平于并州，阳骛讨高昌于东燕，慕容臧讨李历于濮。前燕建熙元年(360年)正月，慕容儁在邺城阅兵，准备遣慕容恪、阳骛率军征伐东晋，但接着慕容儁就病到了。
慕容儁病危，阳骛接受顾命，为辅政大臣之一。慕容暐即位后，以师傅之礼待他，对他十分尊宠，封为太保，又进太尉。他慨然叹道：“昔常林、徐邈先代名臣，犹以鼎足任重而终辞三事。以吾虚薄，何德以堪之！”①意思是，过去像常林、徐邈那样的一代名臣，还多次推让至关重要的、显赫的职位，我这样年事已高、才能低微的人，怎么能担当重任呢？他请求慕容暐免去他的太尉一职，言语恳切至极，但慕容暐没有答应他的请求。

阳骛历事慕容廆、慕容皝、慕容儁、慕容暐四朝，德高望重，从太宰慕容恪以下都很尊重他，见到他都要给他行礼。但阳骛谦恭谨厚，超过他幼年还没有做官的时候。阳骛的子孙显达的很多，他经常告诫约束他们，没有人敢违背他制定的法度。阳骛生活非常简朴，反对奢糜之风，出入总是乘着那辆旧车，马也是瘦瘦的。前燕建熙八年 (367年) 十二月，阳骛去世，谥敬。死后，家中没有多余的资财，说明他为官十分廉洁。
《晋书》记载，东晋升平四年（360年）“正月，慕容儁死，子代立。慕容恪杀其尚书令阳骛等”①。这条记载应该是错误的，因为慕容恪与阳骛均死于前燕建熙八年 (367年)，不可能存在360年慕容恪杀阳骛一事。

七、“鉴机识变”的谋臣皇甫真
皇甫真，生卒年无载，字楚季，安定朝那①人。
①今甘肃省灵台县。
皇甫真二十岁左右，适逢慕容廆政事修明，网罗人才，士大夫和民众多来归附。皇甫真因为才能出众，被慕容廆拜为辽东国侍郎。
慕容皝自称燕王后，迁都龙城，建立前燕政权，升任皇甫真为平州别驾。当时内难连年，百姓困苦，而慕容皝却用法严苛，国人不堪其苦。皇甫真遂劝谏慕容皝宽减岁赋，让老百姓休养生息。这一正确建议未被慕容皝采纳，反而因此免了皇甫真的官。后来，前燕与后赵发生战争，慕容皝重新起用皇甫真。皇甫真以国事为重，受任于危难之际，率军奋勇杀敌，大破后赵麻秋，因功升任奉车都督，辽东、营丘二郡太守。在任期间，他轻徭薄赋，爱惜民力，颇多善政。