郎平时期（1996年-1998年）
亚特兰大奥运会后，王怡因有些闹肚子，被郎导暂时转为自由人，当时还有潘文莉，这是中国女排最早的自由人。潘文莉大奖赛打的不多，王怡基本主打，1米89的自由人，也成为中国女排史上最高的自由人。到了1997年，郎导任命李艳为自由人，并参加了瑞士精英赛和大奖赛。1998年，因为有亚运会和世锦赛任务，郎导让李艳重新担任主攻，崔咏梅改为自由人，后来又把王子凌改为自由人参加了世锦赛和亚运会。
胡进时期（1999年-2000年）
胡导上任后，正式规定了中国女排的自由人，李艳也成为中国女排第一个正规自由人。1999年世界杯前夕，李艳与男友骑摩托车意外受伤，无法参赛。胡导招来了八一队的李颖和浙江的顾锡凤试训，但都不理想，主要是时间紧迫，配合不理想，胡导只好把接应周苏红改为自由人。世界杯比赛，周苏红因为是在自己不一样的位置比赛，发挥一般，但一传一样进入前10名。2000年，胡导召回还在意大利打自由人的巫丹，大奖赛巫丹短暂出场，发挥很好，悉尼奥运会，自由人又是李艳主打。
陈忠和时期（2001年-2008年）
陈导上任重点培养了天津的张娜，张娜由副攻改为自由人，2000-2001女排联赛发挥出色，获得最佳防守和一传，但大奖赛张娜发挥一般。年底冠军杯，熊姿主打自由人，熊姿是第一位同时进入过沙排和室内两个国家队的队员，熊姿一传好，有些场次可以在百分之七十以上。2002年李颖得到重用，她和熊姿一起参加了亚运会和世锦赛。2003年世界杯张娜技术成熟，成了主力，奥运会前夕李艳重新归队备战奥运会，可惜最后落选。2005年以后，王琳张娴相继入队，但都没竞争过老队员张娜。
蔡斌等过渡期（2009年-2012年）
蔡导接任后张娴得到重用，并招进了天津的王茜。张娴当时被诟病，说她站位死，接发球弧度高，但综合来说，张娴是一名很优秀的自由人。2013年亚锦赛王茜替补上场，但一传一直是王茜的弱点，不过她的防守很不错。单丹娜则是俞觉敏上任时入队的，当时是一名很有潜力的自由人，2011年世界杯以及2012年奥运会她都参加了，没有什么表现机会，不过奥运会上，单丹娜表现不如殷娜，殷娜可以一传和防守，也可以替主攻。
郎平二期（2013年至今）
郎导组队开始还是有张娴和单丹娜，但亚锦赛失利后，张娴就退出了国家队，值得一提的是，当年瑞士精英赛，朱婷光芒四射，王梦洁获得当时最佳自由人，她是顶替因签证原因未能参赛的黄柳燕。2014年世锦赛是单丹娜和当年才进队的陈展轮番上场，发挥只能说中规中矩，2014年亚运会及亚洲杯都是王茜主力自由人
亚特兰大奥运会后，王怡因有些闹肚子，被郎导暂时转为自由人，当时还有潘文莉，这是中国女排最早的自由人。潘文莉大奖赛打的不多，王怡基本主打，1米89的自由人，也成为中国女排史上最高的自由人。到了1997年，郎导任命李艳为自由人，并参加了瑞士精英赛和大奖赛。1998年，因为有亚运会和世锦赛任务，郎导让李艳重新担任主攻，崔咏梅改为自由人，后来又把王子凌改为自由人参加了世锦赛和亚运会。
胡进时期（1999年-2000年）
胡导上任后，正式规定了中国女排的自由人，李艳也成为中国女排第一个正规自由人。1999年世界杯前夕，李艳与男友骑摩托车意外受伤，无法参赛。胡导招来了八一队的李颖和浙江的顾锡凤试训，但都不理想，主要是时间紧迫，配合不理想，胡导只好把接应周苏红改为自由人。世界杯比赛，周苏红因为是在自己不一样的位置比赛，发挥一般，但一传一样进入前10名。2000年，胡导召回还在意大利打自由人的巫丹，大奖赛巫丹短暂出场，发挥很好，悉尼奥运会，自由人又是李艳主打。
陈忠和时期（2001年-2008年）
陈导上任重点培养了天津的张娜，张娜由副攻改为自由人，2000-2001女排联赛发挥出色，获得最佳防守和一传，但大奖赛张娜发挥一般。年底冠军杯，熊姿主打自由人，熊姿是第一位同时进入过沙排和室内两个国家队的队员，熊姿一传好，有些场次可以在百分之七十以上。2002年李颖得到重用，她和熊姿一起参加了亚运会和世锦赛。2003年世界杯张娜技术成熟，成了主力，奥运会前夕李艳重新归队备战奥运会，可惜最后落选。2005年以后，王琳张娴相继入队，但都没竞争过老队员张娜。
蔡斌等过渡期（2009年-2012年）
蔡导接任后张娴得到重用，并招进了天津的王茜。张娴当时被诟病，说她站位死，接发球弧度高，但综合来说，张娴是一名很优秀的自由人。2013年亚锦赛王茜替补上场，但一传一直是王茜的弱点，不过她的防守很不错。单丹娜则是俞觉敏上任时入队的，当时是一名很有潜力的自由人，2011年世界杯以及2012年奥运会她都参加了，没有什么表现机会，不过奥运会上，单丹娜表现不如殷娜，殷娜可以一传和防守，也可以替主攻。
郎平二期（2013年至今）
郎导组队开始还是有张娴和单丹娜，但亚锦赛失利后，张娴就退出了国家队，值得一提的是，当年瑞士精英赛，朱婷光芒四射，王梦洁获得当时最佳自由人，她是顶替因签证原因未能参赛的黄柳燕。2014年世锦赛是单丹娜和当年才进队的陈展轮番上场，发挥只能说中规中矩，2014年亚运会及亚洲杯都是王茜主力自由人
