传统企业计算成本主要基于直接费用。其次的间接费用只需根据某项标准（作业时间等），粗略地将费用分配给各种产品即可。
近来，生产线自动化与间接业务高度复杂化，间接费用在制造成本中的比重越来越高，传统的粗略计算方法已不合时宜。
此时派上用场的就是“ABC成本计算方法”。

什么是ABC成本计算方法？
ABC成本计算方法，又称为活动基准成本计算，是以生产时消耗的“活动”为计算基准，合理地分配间接费用。
以下用三项“活动”（零部件审核、成品审核、出货审核）构成的审核业务为例，介绍ABC的计算顺序。
首先，将分别记录为支出、交通费与材料费的成本分配给“活动”，计算其成本。计算顺序为：
将审核所需的支出与间接费用统计起来算出总劳务费，然后用各审核所需时间除以总劳务费，算出三种“活动”成本比例。
同样地，材料费与直接费用平均分配给三种“活动”。
前述结果加起来，就可算出各项“活动”（比如零部件审核）的成本。
其次，将这种“活动”的成本利用某种基准（活动操作）除以成本统计对象（如产品A）。比如，零部件审核“活动”的成本是产品A的零部件审核次数；出货审核“活动”的成本则是产品A的出货次数。
用这种做法可以精确地将审核费用分配给产品。比如，针对产品A实施零部件免检，可以降低传统粗略估算无法实现的产品A审核费用。
什么是ABM？
ABM又称为活动基准管理，是改善业务流程的方法。
这种方法通常利用ABC得到的活动成本信息，分析“活动别成本降低”与业务流程，推动企业改革活动。
ABC与ABM的效果
ABC与ABM效果方面，以下是一些相当好的例子：
可以清楚地看到每笔交易与作业流动所花费的成本，有效地改善流程。
甚至可以连销售价格与采购品的成本结构细部都分析出来，有助于设定更合适的售价与进货价。
到目前为止所不了解的市场部门亏损情况，可藉此清楚呈现，作为改变经营战略的参考。
外包业者可用这套方法分析发包费用，将随机下单改为定期下单，以改善成本。
有利於推行精益管理
ABC成本分析有助于精益管理，两者在提升企业效率和降低成本方面相辅相成。
ABC成本分析通过将间接费用分配到具体的活动，使企业能够更清楚地了解每个活动的实际成本。这为精益管理提供了精确的成本数据支持，使企业能够识别那些没有附加价值的活动并加以优化或消除。
精益管理的核心目标是消除浪费，而ABC成本分析能够揭示哪些活动消耗了大量资源却未创造足够的价值。通过这种分析，企业可以更合理地分配资源，减少过度配置或浪费。ABC成本分析提供了具体的、可量化的成本数据，能够帮助管理层更好地评估改进措施的效果，推动持续优化。